С двойным характером: разбоя и сопротивления панским I порядкам появляется гайдамачеотво о самого начала XVIII столетия, первоначально на Волыни и Подолии, затем, по мере заселения страны, и в Украине, где, благодаря выгодным географическим условиям: близости трех границ (Русской, Турецкой и Молдавской) и переходному положению края, оно окончательно сосредоточивается во второй четверти столетия. Первые признаки зарождавшегося гайдамачества мы встречаем в актах Волынских поветов; так, еще во время Шведской войны, пользуясь смутным временем, частыми проходами различных войск и междуусобием среди шляхты, местные жители: крестьяне и мещане, составляли небольшие отряды, и, принимая имя Козаков, нападали на дворы панов и евреев. Уже в 1708 году мы встречаем подробный рассказ о похождениях одного из таких отрядов, составившегося в окресности Межирича Корецкого под предводительством мещанина этого города, Грыцька Пащенка, из отбившихся от своих команд Козаков, русских солдат и даже калмыков; выдавая себя за козацкого начальника, Пащенко грабил панские дворы и еврейские аренды и взымал в свою, пользу контрибуцию деньгами и разными припасами. Вскоре количество подобных отрядов умножилось на Волыни до такой степени, что в 1712 году коронный гетман, Сенявский, должен был от действующей армии отделить часть войска и поручить ей заняться исключительно истреблением «своевольных куп», которые стали собираться и бесчинствовать в Волынском воеводстве.

В тоже почти время в Подолии, и в пограничной с нею полосе Брацлавщины появлялись все чаще и чаще подобные же явления безурядицы и народного брожения: с 1713 года мы встречаем целый ряд нападений то на купцев-евреев, то на панские дворы, то на местечка и т. д. Часто виновниками нападений оказываются местные крестьяне, иногда Запорожцы врываются с этою целью из Молдавии, часто сами шляхтичи не брезгают предпочесть грабеж более мирным занятиям; так, между прочим, мы встречаем в актах упоминания о том, что в окрестности Хмельника крестьяне села Багриновец ограбили казну сборщика земских податей. В местечке Стрыжавке несколько человек крестьян отправились, по их собственному выражению, «искать счастия в добыче» и поживились всяким добром проезжих купцев евреев; но добро это не пошло им в прок – они попали под магистратский суд, а добыча их в сундуки экономического начальства. В том же году отряд запорожцев налетел на местечко Пиков, ограбил это имение князя Любомирского и перебил или поранил населявших его евреев. В свою очередь дворяне, прельщаясь легкою добычею, то входили в стачки с грабителями, доставляя им безопасные притоны в своих имениях, конечно за значительный дивиденд от их заработка, то сами предпринимали походы с целью «поисков за счастием». Так встречаем решение суда, по которому дворянин Доминик Матковский приговорен к висельнице за то, что он юных лет, странствуя по разным воеводствам, постоянно занимался воровством и разбоем в сообществе с восьмью другими б шляхтичами, и, наконец, застрелил одного из своих товарищей, дворянина Сухорабокого, желая присвоить себе его пай в добыче.