Каждая землепашская артель состоит обыкновенно из одного плугатыря и двух или трех погонычей. Таких артелей, которые работали бы двумя или несколькими плугами и количество рабочих сил которых, следовательно, не ограничивалось бы цифрами в три или четыре человека, не встречается в южной России. Но в состав артелей входят вообще как мужчины, так и женщины. Разумеется, эти последние бывают только погонычами, так как от плугатыря требуется значительная сила и напряжение в труде. Погонычами, впрочем, всегда почти бывают подростки из мужчин, и случаи взрослых погонычей весьма редки.

Землепашские артели производят свои работы главным образом осенью и весною, т. е. в те времена, когда бывает в южной России распашка земли и посевы. Самая продолжительность их работ довольно непостоянна. Редкие из артелей пашут во весь рабочий сезон. Чаще случается так, что артель существует в течение какого-нибудь одного или двух месяцев или даже недель. Продолжительность работ обусловливается очень многими причинами и главнейшей из них – тем количеством земли, которым располагает обыкновенно земледелец.

Наконец, самое распределение работ, приходящихся на каждого хозяина, участвующего в работе собственным ли трудом, или рабочим скотом и орудиями, на основании существующих обычаев, бывает приблизительно таковым во всех местах южной России: плугатырь получает право за свои труды пахать на себя пятый день или пятую десятину, погонычи восьмой или девятый день или десятину, самая же значительная доля этого натурального вознаграждение приходится на долю рабочего скота. В тех случаях, когда в артель входят, например, два хозяина и когда один из них имеет две пары волов и плуг, а другой только две пары волов, этот последний непременно должен быть плугатырем, и значит, труд плугатыря уравнивается плугом. Само собою понятно, что если кто участвует в артели одним плугом, то для него также распахивается пятая десятина. В общем, следовательно, выходит такого рода право на распределение работ, выпадающих на долю участвующих в артелях элементов: на «плугатыря» – один день, на каждую пару волов также по дню, затем погонщики располагают седьмым, восьмым, девятым и даже, смотря по возрасту погонщика, одиннадцатым днем, или же, что случается гораздо чаше, известным денежным вознаграждением. Чаще же всего труд погонщика как бы совершенно игнорируется, так как вообще детский труд или даже труд так называемых «попыхачей» (т. е. подростков, находящихся под рукою хозяина) ценится, одною потребляемою ими пищею. Таков уж обычай южно-русского земледельца.