Толока[172].

Малорусская «толока» – то же, что и великорусские «помочи». И толока, и помочи представляют собою такие формы народного труда, которые производятся «гурьбой», «гуртом» и притом рабочими силами различных семейств. Толока – дело известного общества, односельцев, но ничуть не семейственная или родственная взаимопомощь. В толоке воплощается временная, мимолетная ассоциация сил. Толока, следовательно, представляет собою чисто-артельную форму труда, хотя и в далеко несовершенном виде.

Отличительная черта чисто южно-русских артелей состоит именно в том, что большинство их представляет или первоначальные, зачаточные формы или же утрачивающие свой характер. На этом основании мы относим и толоку к артельным, формам труда. В настоящем своем виде, она, по-видимому, представляет форму первого рода, форму чрезвычайно немудреную и неразвитую. Но есть также основание предполагать, что она составляет только жалкий осколок более широкой и совершенной формы общинного труда, существовавшего между малорусским населением в былые времена. Еще и теперь в некоторых местах Малороссии, например, в Ольгопольском уезде, Каменев-Подольской губернии, между местным малорусским населением довольно свежо воспоминание о тех временах, когда земля обрабатывалась всеми наличными силами села или деревни вместе, сообща, гуртом. Если подобный способ общинной обработки земли был в прежние времена, до крепостного права, в южной России более или менее распространенным, в чем вряд ли можно сомневаться, тогда связь «толоки» с этой общей асоциальной формой труда, по крайней мере, в некоторых местах южной России, не подлежит ни малейшему сомнению, и толока, следовательно, представляет из себя атрофирующуюся форму артельного труда.

Можно сделать еще одно предположение относительно происхождения толоки: на нее можно смотреть как на результат взаимопомощи, имевшей место в южной России в отдаленные времена в силу некоторых экономических и социальных условий страны. В пользу этого предположение говорит и аналогичная форма труда у великороссов, так называемые «помочи». Как показывает и самое их название, помочи устраиваются для того, чтоб «помочь» лицам, почему-либо не могущим произвести известных хозяйственных работ. Но тогда как великороссов случаи устройства помочи для бедняков еще довольно часты и распространены, на юге России подобного рода случаи чрезвычайно редки. «Толоки» работают в южной России на бедняков только в редких исключительных случаях.

В настоящее время «толока» вошла в обычай, эксплуатируемый, во-первых, духовенством, т. е. священниками, дьяконами, дьячками, вдовами и сиротами духовного звания; во-вторых, сельскими и станичными властями, именно: волостными и сельскими старшинами, атаманами, писарями, ктиторами и пр.; и в-третьих, пользующимися вообще известным положением в среде сельского населения, как-то: кабатчиками, лавочниками, кулаками, знахарями, черничками, т. е. начетчицами и т. и.