К богатствам Малороссии относятся производства изделий из глины, разработка и обработка которой дают средства к существованию весьма значительному числу лиц. Гончарный промысел распространен особенно в Полтавской губернии, где этим делом занимаются около тысячи хозяйств, причем более половины последних совсем не имеют земли, и все средства к существованию получаются из обработки глины. Глина обыкновенно добывается на общественных землях бесплатно каждым гончаром для себя, хотя здесь есть и особые специалисты; которые исключительно заняты добычею глины и которые ее продают по 5 копеек за корзинку в четыре пуда. Разработка глины происходит или широкими ямами, если глина лежит не глубоко или же колодцами, достигающими девяти и даже двенадцати саженей глубины.

Добытая глина идет на различные изделия, или в том виде, как ее вынули из земли; или к ней примешивают другие сорта глины. Форму разной посуды из глины придают на простом станке, который приводится в движение ногой. Заготовленная посуда устанавливается на доски и зимою подвешивается в избе к потолку, а летом выносится на воздух; когда посуда высохнет, ее начинают обжигать в особых печах; имеющих вид ямы с кирпичной решеткой внизу. Большая часть гончарных изделий идет для удовлетворения местных потребностей и покупается соседними жителями на базарах, ярмарках, в городах, куда их доставляют гончары для сбыта. Правда, иногда сами гончары, а то и скупщики вывозят глиняные изделия Малороссии и в другие места России. Но, к сожалению, гончары мало извлекают из своих изделий выгод, больше ими пользуются скупщики: гончары иногда крайне нуждаются в деньгах, а, скупщики этим пользуются, они выручают гончаров в такие минуты, но при этом всегда дают деньги, как бы в виде задатка за будущие гончарные изделия, а затем, когда гончар приготовит товар, скупщик у него обирает его по весьма низким ценам. Вообще надо сказать, что гончарное дело в Малороссии могло бы приносить гораздо больше выгод для жителей, если бы среди гончаров были распространены, хотя бы самые первоначальные технические знания гончарного производства, когда бы существовали среди них артели, склады, где бы гончары могли хранить свои изделия, а не продавать их за бесценок и если бы они могли в трудное для них время доставать вперед деньги за небольшие проценты.

Другой более видный промысел в Малороссии состоит в обработке кож и в сапожном производстве. Кожевенный промысел имеет характер тоже кустарной формы; больших промышленных предприятий в крае очень немного, а большинство кустарей кожевников имеют две-три небольшие бочки для золения кож и столько же для дубления, а самую выделку производят летом на дворе, а зимой – в жилой избе. Кустари-кожевники приготовляют очень грубый товар, так называемый «полувал», который идет на головки и голенища сапог. Там, где существует выделка кож, распространен и сапожный промысел. Здесь также нет больших мастерских, а наемные рабочие, если и встречаются, то обыкновенно не более двух у одного хозяина, и всю работу производит или сам хозяин, а ему помогают его ученики, или работают несколько кустарей на одного хозяина сдельно с пары сапог. Почти все кустари приготовляют простые крестьянские сапоги и башмаки, и только некоторые мастера заняты приготовлением городской обуви щегольского фасона.