– Произошло вот что: когда родились первые три ребенка Бидсманов, здоровье миссис Бидсман, по-видимому, чуть пошатнулось. Ничего физически страшного – легкая анемия, что-то такое. Мистер Камношифр Бидсман III, отец Линор, тем не менее, в процессе настораживающе двусмысленных рассуждений, пришел к выводу, что миссис Бидсман теперь уже совершенно не способна адекватно заботиться о собственных детях, и в какой-то момент нанял гувернантку, мисс Злокач, сногсшибательную красавицу, – сейчас она невероятная бой-баба, голени как маслобойки, но тогда была, надо думать, сногсшибательной красавицей, – каковой наем сам по себе был дерзким промышленным переворотом, потому что мисс Злокач всего за год до того стала «Мисс Гербер» на ежегодном конкурсе красоты «Образцов качества Гербера», а мистер Роберт Гербер, закадычный друг мистера Бидсмана по колледжу – Амхёрст, к слову, выпуск шестьдесят первого года, – и заклятый промышленный враг, за ней увивался, и пошли слухи, что он собрался развестись с зажигательной бразильской женой Пакитой, чтобы посвящать все время ухаживаниям за Нэнси Злокач, но мистер Бидсман, каким-то образом, через неясные по сю пору маневры, умыкнул ее и водворил в свой дом, с заоблачной зарплатой, якобы чтоб она заботилась о Кларисе, Джоне и Линор.

– Как вся эта херня связана с ногами?

– Произошло вот что: наем Нэнси Злокач – с которой, между прочим, мистер Бидсман почти определенно вступил в безудержную половую связь, возможно не утихающую и поныне, – и по крайней мере частичное отстранение от детей, каковое этот наем олицетворял и повлек за собой, побудили миссис Бидсман, всегда по природе склонную к меланхолии, впасть в ужасную тоску. И эта ужасная тоска обернулась дальнейшими нехорошими осложнениями в плане здоровья, по определению психического, но и физического тоже. И вот мистер Бидсман, уже неоспоримо плененный до некоего предела эротическими чарами мисс Злокач и в любом случае по природе стремный насчет своих детей и одержимый будущим семьи и «Камношифеко, Инк.», пусть даже на тот момент он был всего лишь ее вице-президентом, поскольку его отец еще не погиб в инциденте, связанном с «Джелл-О», и в любом случае склонный то и дело прогонять трех своих детей через всевозможные специально разработанные стандартизированные тесты, учебные и психологические, чтобы запустить процесс определения, кому из детей достанется однажды мантия промышленной власти, почему-то убедил себя в том, что само наличие миссис Бидсман наносит вред детям, а следовательно, семье, а следовательно, Компании, и стал предпринимать активные шаги, чтобы отделить детей от матери целиком и полностью, каковые шаги состояли в, а, расширении и слиянии комнат трех детей в необъятное неприступное сочетание детской, игровой, спальни, гостиной эт цетера, с тяжелой железной дверью на засове, своей комнаткой отдыха, кухонным лифтом и так далее – маневр, который, как предполагалось, изолирует детей и мисс Злокач в одном крыле дома Бидсманов в Шейкер-Хайтс, восточном крыле, в пристройке к дому в виде практически донжона, с милой белой решеткой, обвитой малахитовыми виноградными лозами и поднимающейся по внешней стене от земли к крылу, которое я, конечно, видел лично, отсюда и данное описание. Так что детей, под злобным присмотром мисс Злокач, изолировали от остального дома, по которому бродила теперь становившаяся день ото дня неуравновешеннее миссис Бидсман, в ниспадающем белом хлопковом платье, часто в обществе миссис Линор Бидсман, бабушки мистера Бидсмана, которая обычно, как правило, сидела запершись у себя в кабинете, размышляя над бессмысленными фолиантами, воздействию которых подвергалась в бытность свою студенткой, кем она, по сути, и оставалась, студенткой, то есть миссис Линор Бидсман сидела запершись в кабинете, пока не утвердилось разлучение матери с детьми и старая Линор не стала осознавать зловредность связи Камношифра и Злокач, и вот она бродила по дому вместе с миссис Бидсман, Патрисой, тоже в ниспадающем белом платье, пытаясь помочь Патрисе придумать способ пробраться внутрь и увидеться с детьми.