– И, нет, я, если честно, из колледжа ей не звонил, не сказал, что столкнулся с вами и лечу сюда здесь у вас поработать. Но она легко все узнает, когда захочет. Я оставил машину у тренера Дзанданио, это был мой тренер по лякроссу [122] и типа наставник, в колледже, и я рассказал ему всю историю. И Мелинда Сью в курсе, что если кто и знает, куда я поехал после колледжа, так это старина Стенеторе, они знакомы, он был на нашей свадьбе, когда Мелинда Сью окончила колледж; он подарил нам соусницу.

– Ты в Амхёрсте играл в лякросс?

– Я был придурок, который играл в лякросс.

– Меня всегда поражало, насколько это сногсшибательно грубая игра.

– Истинно и всецело улетная игра. Дадут по жопе так, что улетишь куда подальше.

– Понятно.

– …

– Линор, дорогая, ты проснулась?

– Фнуф.

– Девочка не дура подрыхнуть.

– Можно я скажу без обиняков и однозначно, Встанг-Шланг?

– Выхватывай и стреляй.

– Я страстно, люто и беззаветно влюблен в Линор. Она не совсем однозначно моя невеста, как я мог нечаянно заставить тебя поверить во «Фланце», однако она, как бы то ни было, моя. У меня, как мне говорили, есть проблемы с ревностью. То, что я запустил процесс, в ходе которого ты, возможно, временно разделишь с Линор здание, и, кроме того, если честно, то, что я пригласил тебя поехать и временно войти в наши жизни и поработать на «Част и Кипуч», все это зиждилось на вполне очевидном предположении, что ты состоишь в эмоциональной связи с и привязан к Минди Металман, женщине, которая, позволь заметить со всей искренностью, впечатляет меня как женщина того типа, привязанность к которому – к примеру – с моей стороны обусловила бы мое полнейшее равнодушие ко всем и каждому иному существу женского пола в мире. Ты понимаешь, в какую сторону дует ветер?

– Продолжай.

– Тогда ветер становится ураганом, и я скажу, что в свете того, что́ я знаю, учитывая то, что кажется по меньшей мере частичной и временной непривязанностью к твоей жене, Минди, и прошлое, которое включает в себя знакомство с Линор, случившееся при каких бы то ни было обстоятельствах, прежде моего с ней знакомства, и по крайней мере исключительно вербальные свидетельства кипучей гормональной активности с твоей стороны, я чую, что могу быть абсолютно спокойным только в контексте однозначного осознания с твоей стороны того факта, что Линор – моя, то есть запретна, что как меня надо воспринимать как брата или дядю, по твоему желанию, так и Линор ты должен воспринимать как своего рода сестру или тетю, любая попытка романтической связи с которой немыслима и в изъявительном, и в сослагательном наклонении.