Будь на то воля армии и колорадских сторонников истребления индейцев, ютов стерли бы с лица земли. «Либо уйдут юты, либо мы, а мы никуда не уйдем! – провозглашала одна из денверских газет. – Западная империя – это уже непреложный факт. Тот, кто встанет у нее на пути, будет растоптан». Губернатор Питкин огульно обвинил все племя ютов в сговоре, результатом которого стала «Резня Микера», как ее назвали в прессе, и угрожал собрать 25 000 добровольцев и устроить второй Сэнд-Крик в большем масштабе. Однако ни Шеридан, ни Шерман не считали, что волнения выйдут за пределы резервации Уайт-Ривер, и не питали особого сочувствия к Микеру, поскольку к войне, как они теперь понимали, привели его «неумелое руководство и незнание характера индейцев». Но за гибель Торнбурга, которую Шерман назвал «подлым и кровожадным» предательством, оба генерала хотели отомстить. Теперь ютам предлагалось либо безоговорочно капитулировать, либо готовиться к уничтожению. «На этот раз никаких полумер! – пообещал Шерман Шеридану. – Если понадобится, я пошлю на ютов весь личный состав от Атлантического побережья». 11 октября полковник Мерритт выступил из Агентства Уайт-Ривер громить северные общины ютов. Тем временем к их землям стягивались почти 3000 солдат из таких дальних пределов, как Миннесота.

К счастью, нашлись более трезвые умы. Вождь Юрэй заверил Бюро по делам индейцев, что его анкомпагре и южные общины не хотят смуты, а юты Уайт-Ривер будут сражаться, только если их к этому вынудят. Он предложил сформировать миротворческую комиссию, «чтобы расследовать обстоятельства и возложить вину на тех, на кого следует». Карл Шурц тоже предпочел дипломатию силе. Опасаясь, что крупномасштабное наступление втянет в войну всех ютов и обречет пленниц на гибель, Шурц убедил Шермана придержать войска, пока он будет вести переговоры об освобождении заложниц. Эмиссаром Шурца согласился выступить бывший агент ютов Чарльз Адамс, человек справедливый и благоразумный[460].

Генерал Шеридан рвал и метал по поводу отмены приказа о наступлении. «Мы прибыли в агентство по запросу Индейского бюро, агент которого был убит; наши бойцы гибли и получали ранения в бою, и теперь мы сидим посреди гор со связанными руками, и нас вот-вот завалит снегом, – жаловался он Шерману. – Я не из тех, кто легко падает духом, но, сдается мне, нас оставили с носом»[461].

С носом в конце концов оставили не их, а ютов. Дуглас отдал Адамсу заложниц в наивной надежде, что это поможет уладить дело, однако рассчитывать на снисхождение в его случае было бессмысленно. Пока Дуглас держал пленниц у себя, он изнасиловал Арвиллу Микер, а потом взял ее к себе второй женой; еще один молодой воин изнасиловал и «взял в жены» Джозефину Микер, а третья заложница досталась Джонсону. Узнав об этих бесчинствах, колорадцы потребовали истребить ютов. И тогда министр Шурц пришел к выводу, что – исключительно ради спасения ютов Уайт-Ривер – их нужно убрать из Колорадо и переселить в Юту, в крошечную резервацию Юинта. Заняться этим он поручил миротворческой комиссии, в состав которой вошли Адамс, Юрэй и полковник Эдвард Хэтч.