Светлый фон

Конунг Хейдрек сделался величайшим правителем Рейдготаланда. И вот как-то жена Хейдрека упросила отпустить ее гостить на несколько месяцев к своему отцу. Хейдрек, позабыв четвертый наказ Хёвуда, уступил супруге, и с ней поехал Ангантюр, ее пасынок.

Раз летом, будучи в походе, Хейдрек услышал о том, что его жена изменила ему. Тогда Хейдрек пришел в Саксланд, в государство своего тестя. Он оставил свои корабли в уединенной бухте и высадился на берег с одним человеком.

Ночью викинги явились в поместье конунга саксов, пришли к светлице, в которой обычно спала его дочь. Хейдрек вошел в светлицу и увидел, что рядом с его женой спит неизвестный молодой человек с удивительно красивыми золотыми волосами. Человек, что был с конунгом, сказал, что отомстил бы своей супруге и за меньшее. Но Хейдрек тихо ответил:

– Я пока не стану проливать чью-либо кровь.

Затем, наклонившись над ложем, конунг отрезал большой клок волос у юноши, спавшего в объятиях его жены, и после этого вернулся к своим кораблям.

Утром конунг открыто причалил в гавани, словно только что возвращаясь из викинговского похода. Его вышли встречать все саксы, устроив обильный пир. Хейдрек, готовясь сообщить об измене жены, велел созвать тинг, как вдруг воины сообщили ему страшную весть, что Ангантюр, его сын от первой жены, внезапно умер. Конунг Хейдрек заподозрил, что смерть мальчика как-то связана с неверностью его второй супруги и велел дочери конунга саксов показать тело.

Женщина, упав на колени, воскликнула:

– Мой муж, это только увеличит твое горе!

– И все же я настаиваю!

После этого саксам пришлось отвести гостя в светлицу. Но вместо ребенка в колыбели Хейдрек нашел завернутую в пеленки собаку.

Грозно нахмурившись, владыка Рейдготаланда воскликнул:

– В плохую сторону изменился мой сын нынче, раз превратился в шелудивого пса!

Как только конунг такое изрек, произошло чудо – собака снова стала мальчиком. После этого Хейдрек понял, что так боги дают ему понять – нельзя более терпеть предательство. Владыка Рейдготаланда взял с собою Ангантюра на тинг, и там, при большом стечении народа, сказал:

– Увы, я претерпел великую измену от своей жены!

Словно зимняя туча, почернел конунг саксов.

– Если это так, я проклинаю свою дочь. Но скажи мне, зять, кто этот наглец, который посмел так опозорить нас обоих?

На это Хейдрек криво усмехнулся.

– Некий златокудрый юноша…

Люди стали озираться.

– Где же он? Или конунг Хейдрек так расстроился из-за чар, насланных на его сына?