— Дорогой Бурмин. Умоляю. Будьте моим секундантом.

— Что? — изумился Бурмин. — У вас дуэль? Постойте. По порядку. С кем?

— С Мишелем. Я вызвал его.

— Несвицкого?! Вы же приятели.

— Он мерзавец!

— Если бы все стрелялись из-за такого пустяка, человечество давно истребило себя.

— Есть веские основания!

— Какие?

— Не могу сказать.

— Хорошо. Я попробую вас помирить. Поговорю с Несвицким не откладывая. Кто его секундант?

— Я не хочу мириться!

— Алёша.

— Он мерзавец!

— Вызывать из-за пустяка — это бретёрство, а не доблесть. Подумайте о вашей сестре… — Он поправился: — Семье.

Но увидел, что Алёша уже вскинул глаза.

— Думайте о моей сестре, коль вам угодно, — пробормотал. — Только помогите мне.

— Я помогу, обещаю.

— Не примирением!

И не дал Бурмину возразить:

— Речь о чести. Одной особы. Моя невеста, мадемуазель Новикова, провела с ним ночь.