Но кажется, еще великолепнее была ярмарка, устроенная в доме Сергея Александровича 24 января 1847 г. и также описанная московским корреспондентом «Северной пчелы»: «Тут были в залах шатры и павильоны, приют Флоры, булочные и вафельные лавочки, мордовская овощная и французская галантерейная лавка, множество подобных сюрпризов, и – чудо! – между всеми этими элегантными костюмированными красавицами‑продавщицами большинство носило имена тех людей, которые четверть века назад толпились на балах Марьи Ивановны, это – дети тех самых людей, все Римские‑Корсаковы, Акинфиевы, Ржевские, Волковы, Исленьевы, Башиловы. Тут внуки Марьи Ивановны – дочь Сергея Александровича, дочь Наташи и сын Софьи Волковой, тут дочь Башилова, дочь Ржевского, сын Вяземского».

И если младший сын Марии Ивановны Римской‑Корсаковой Сергей и его жена Софья подозреваются в причастности к происхождению персонажей «Горя от ума» Грибоедова, то биографии ее внука Николая и его жены Варвары пригодились Льву Толстому для романа «Анна Каренина». В романе писатель вывел их как чету Корсунских, даже не пытаясь замести фамильные следы, приведшие их на страницы романа. Мы встречаемся с ними в сцене бала в первой части произведения (глава 22). Толстой пишет о «Корсунских, муже и жене, милых сорокалетних детях», Егорушке и Лидии. Уже само имя – Егорушка – выражает насмешливое отношение автора и к персонажу, и к его прототипу.

Именно Корсунский оказался первым кавалером, подскочившим к Кити, толком еще не успевшей войти в бальную залу. На танец пригласил ее «лучший кавалер, главный кавалер по бальной иерархии, знаменитый дирижер балов, церемониймейстер, женатый, красивый и статный мужчина Егорушка Корсунский».

Вероятно, других достоинств Толстой в нем не увидел. С юности Николай Сергеевич Римский‑Корсаков был звездой балов и маскарадов в особняке на Страстной площади. Видимо, на одном из балов с ним и его женой и познакомился Лев Толстой, сам в молодости грешивший пристрастием к подобным праздным увеселениям.

Выпускник Московского университета, Николай Римский‑Корсаков рано женился на обворожительной шестнадцатилетней девушке Вареньке Мергасовой, взяв ее с богатым приданым. Он «был выбран вяземским предводителем дворянства, но бросил и жену, и службу и отправился на войну под Севастополь, где показал чудеса доблести, получил два ордена за храбрость, из них один с мечами, а после войны перешел в гвардию в лейб‑гусары. Богач и красавец, элегантный, остроумный и веселый, он был в числе первых львов Петербурга и Москвы, любимец «света», душа балов и веселых затей».