После Римских‑Корсаковых в доме находилось Строгановское училище, а затем 7‑я московская гимназия. А после 1917 г. – различные организации, коммунальные квартиры.

И вот такой удивительный дом снесли в 1968 г. Если полистать пожелтевшие газеты того времени, то в них мы найдем свидетельства борьбы за сохранение этого здания. Статьи и письма в центральную прессу писали известные писатели, ученые, артисты. Но все оказалось тщетно. Защитники здания удостоились даже пошловатого фельетона в придачу с карикатурой в журнале «Крокодил».

А все дело в том, что редакции газеты «Известия Советов народных депутатов», как она тогда называлась, понадобилось иметь новое здание для своего аппарата. Сначала вся редакция целиком умещалась в бывшем доме Сытина, деля его с «Правдой». Затем в 1925 г. для «Известий» построили новое здание на Страстной площади, о котором мы уже рассказывали в предыдущих главах. Но к середине 1960‑х гг. и его уже стало мало. Судя по всему, большую роль в продавливании этого вопроса сыграл хрущевский зять Аджубей, слетевший с поста главного редактора «Известий» в 1964 г. вслед за своим тестем.

Известинцы раскатали губу ни много ни мало на… шестидесятиэтажный небоскреб (наверное, в подражание американским медиаимпериям). Даже представить себе трудно такой стакан‑махину на крохотном блюдце Пушкинской площади! Но, видимо, в те времена в газете работали люди с большим воображением.

Председатель исполкома Моссовета Промыслов (деловой, наверное, был человек, судя по фамилии) небоскреб «подрезал», выбрав из нескольких оставшихся вариантов тот, весьма невзрачный, что маячит нынче на площади. Но если бы еще строительную площадку выкроили в другом месте, а не там, где еще с XVIII в. стоял дом Фамусова! И тогда возмутилась общественность. Литературовед Ираклий Андроников печатно высказался за необходимость сохранения дома Фамусова, как здания, где Грибоедов поселил своего главного героя. Писатель Владимир Солоухин написал: «Дом морально связан с именами Пушкина и Грибоедова. Именно его имел в виду Грибоедов, когда писал «Горе от ума», потому дом и называется теперь «домом Фамусова». Естественно, что такой памятник надо хранить». Критик Владимир Кожинов поддержал коллег: «Даже если это и легенда – надо и легенду ценить».

Похоже, что такой стройный хор защитников московской старины даже напугал известинцев, воспринявших это как посягательство на свое право «расширяться». Они‑то и решили ответить Андроникову, Солоухину и другим…

Молодой сотрудник газеты, выпускник Тбилисского государственного университета Валерий Каджая, получил особо важное задание от своего непосредственного руководства: провести журналистское расследование на тему: «Какое отношение имеет Грибоедов к дому Фамусова?» Заметим, что вопрос этот мог бы стоять и по‑другому: «Что еще ценного есть в истории этого дома, что позволит предотвратить его уничтожение?»