Все страны-победители были монархиями, и многие их политические решения были нацелены на восстановление прежнего положения вещей (например, возвращения династии Бурбонов к власти во Франции). Но даже в этих условиях новые идеи Просвещения продолжали влиять на умы. Правительства перешли на более репрезентативные и основанные на верховенстве закона системы, но в разной степени (Россия во времена монархии оставалась во многом автократической). Либерализация Великобритании произошла в результате постепенных реформ, а на континенте изменения были обусловлены рядом революций (из них самые знаменитые — либеральные революции 1848 г.). Националистические движения привели к объединению германских и итальянских земель и дестабилизации в многонациональных Австрийской и Османской империях.
Все страны-победители были монархиями, и многие их политические решения были нацелены на восстановление прежнего положения вещей Правительства перешли на более репрезентативные и основанные на верховенстве закона системы, но в разной степени (Россия во времена монархии оставалась во многом автократической). Националистические движения привели к объединению германских и итальянских земель и дестабилизации в многонациональных Австрийской и Османской империях.
Ни одна держава не выиграла от новой стабильности больше, чем Британская империя. Помимо того что ее основные экономические и военные конкуренты ослабли, баланс сил позволил ей избегать дорогостоящих военных конфликтов вблизи своей территории и сконцентрироваться на торговле и развитии колоний. Эта политика, известная как «Блестящая изоляция», заложила основы ее «Имперского столетия». Разумеется, в эти годы случались и плохие экономические периоды (например, паника 1825 г. в Великобритании, а также панические события 1837 и 1873 гг. в США), и военные конфликты (например, Крымская война между Россией с одной стороны и Османской империей вместе с коалицией стран Западной Европы — с другой). Но они не были настолько важными, чтобы изменить большую картину благополучного периода с британским доминированием. Как уже было сказано выше, на пике развития в конце XIX в., примерно в 1870 г., Великобритания получала 20% мирового дохода и контролировала 40% глобального экспорта. Империя контролировала 20% суши на планете, в ней жило 25% населения мира. И конечно, фунт стерлингов стал неоспоримой мировой резервной валютой. Графики на следующих страницах помогают нарисовать картину Великобритании как доминирующей мировой державы.