– Хорошо. Я взбесилась, когда ты решила участвовать в конкурсе. А ты взбесилась, что я взбесилась. Потом я злилась на тебя, а ты злилась на меня… – Я качаю головой. – Все это давно назревало. Нас уносило в разные стороны.

Эл кивает.

– Меня это пугает. Я не хочу от тебя отдаляться. Но, может, мы и не должны всегда все делать вместе? Может, нам просто нужно немного личного пространства?

– С этим сложно смириться, – осторожно подбираю слова я, – но я хочу, чтобы ты была счастлива. И заводила новых друзей – даже таких, как Кэлли. А еще я хочу перестать тебе завидовать. – Я впервые произношу это вслух. Кажется, я боялась признаться в этом самой себе, но едва слова срываются с губ, как я понимаю, что это чистая правда. – Не в том смысле, что я, как маньячка, слежу за каждым твоим шагом и упиваюсь завистью. Просто мне иногда кажется, будто наши жизни движутся с разной скоростью и ты вот-вот оставишь меня позади.

Она смеется так, будто икает.

– В ближайшее время обгонять мне тебя не в чем. А если ты про секс, то, знаешь… Я люблю Тима, но мы пока только учимся. – Она пожимает плечами, а потом добавляет: – Между прочим, я тебе тоже иногда завидую. Тебе наплевать на девчонок вроде Кэлли или других моих коллег, а мне нужно им нравиться. Из-за этого я ночами лежу без сна. Я даже не считаю их прикольными, но в моей голове все время щелкает счетчик тех, кому я нравлюсь, и он не дает мне покоя. А мне это надоело.

Я улыбаюсь, и груз у меня на сердце становится легче.

– Ты моя лучшая подруга. И даже два последних месяца ты оставалась ею. В отличие от многих других, ты никогда меня не принижала. Я умею быть собой. Умею сказать: «Я такая. Принимай такой, какая есть, или вали на хрен», – понимаешь? Но… – О господи, я ей столько всего не рассказывала. Что ж, начну с самого начала. – Но летом я познакомилась с парнем на работе. С Бо. С Мальчиком-из-частной-школы. И мы поцеловались.

– И ты мне не сказала? – Она шлепает меня по руке. – Какого черта, Уилл?

Я качаю головой.

– Знаю, прости. Просто потом мы поцеловались снова. И снова. И продолжили целоваться дальше…

– О боже… Ты с ним переспала. Было круто? Никогда не прощу, что ты мне не сказала…

Я смеюсь.

– Нет. Нет. Не спали мы. Но мне с ним было очень хорошо. – Я распутываю клубок нитей в своей голове. – Правда, потом… Ты никогда не испытывала паники от прикосновений Тима? Ну, в самом начале?

Она прижимается головой к моему плечу.

– Черт, а как же? Он обнимал меня за талию или касался прыщика на подбородке или еще чего, а я уходила в себя, как поехавшая.