Восточная война на Кавказе началась вторжением сорокатысячной турецкой армии в Ахалцихский уезд. Из эпизодов ее необходимо отметить блистательные дела 1853 года князя Бебутова, князя Андроникова, князя Орбелиани, князя Чавчавадзе и Муравьева. Баяндурское, Башнадикларское, Ацхурское и Ахалкалакское сражения покрыли новою славою кавказские войска. В следующем, 1854 году произошли сражения у реки Чолока в Гурии и на Чингильских высотах. В первом из них князь Андроников и во втором барон Врангель нанесли туркам серьезные поражения, а 24 июля того же года князь Бебутов у селения Курук-Даре наголову разбил главные турецкие силы. В 1855 году русские вели сперва оборонительную войну, но в октябре тридцатитысячная армия Омар-паши, высадившись в Сухум-Кале, вторглась в Имеретию и доходила почти до самого Кутаиса, зашищенного слабым, не имевшим продовольствия отрядом князя Багратиона-Мухранского. Только движение Муравьева к Карсу предотвратило бедствие. 16 ноября 1855 года Карс сдался на капитуляцию, а весною следующего, 1856 года Парижским миром была закончена Восточная война, причем русские границы в Закавказье остались прежними.
Шамиль во время Восточной войны, кроме окончившегося для него неудачно набега в Джаро-Белоканы, ничего не предпринимал против русских, но зато события на правом фланге, где черкесы оказали туркам серьезную помощь, показали, что России необходимо во что бы то ни стало развязаться с Кавказом. Несмотря на несчастную войну, были напряжены все силы, и для решительной борьбы с горцами было собрано 270 тысяч войска, во главе которого был поставлен уже прославленный кавказский воин князь А. И. Барятинский, назначенный кавказским наместником.
Барятинский и его время
Барятинский и его время
Князь Александр Иванович Барятинский, которому выпала на долю честь взять в плен Шамиля, вскоре после производства в офицеры был командирован на Кавказ. Это случилось в 1835 году, в 1836 году он уже возвратился в Петербург, успев отличиться в делах против закубанских горцев, причем он был ранен пулею в бок. В 1845 году он состоял при наследнике цесаревиче, впоследствии императоре Александре Николаевиче. В этом году он по высочайшему повелению был послан на Кавказ, где получил в командование третий батальон Кабардинского егерского полка. Со своим батальоном он участвовал в воронцовском походе в Андию и Даргинской экспедиции; в последней Барятинский был ранен пулею и для лечения уволился за границу. Возвратился он в 1847 году и с тех пор непрерывно принимал участие в покорении Чечни. За особенное отличие в бою у аула Гергебиль, где Барятинский успел занять командующие над горным гнездом высоты, он был произведен в генерал-майоры с назначением в свиту его императорского величества. В 1850 году он был назначен командиром Кавказской резервной гренадерской бригады, а в следующем – командующим 20-й пехотной дивизией и исправляющим должность начальника левого фланга; в 1853 году Барятинский был назначен начальником штаба Отдельного Кавказского корпуса и получил звание генерал-адъютанта. В Восточной войне Барятинский принимал близкое участие, отличился в бою при Курук-Даре, но в 1855 года назначен состоять при его императорском величестве и получил в командование гвардейский резервный корпус. В июле 1856 году Барятинский был назначен кавказским наместником и произведен в генералы от инфантерии.