– Выходи. У тебя гузка из-за печки торчит! – Паренёк захохотал заливисто и коротко, как птичка.

– Что торчит? – Люба вышла из укрытия и внимательно посмотрела на то место, которое предположительно назвал мальчик.

– Ты чего прячешься?! – весело прощебетал паренёк, выпуская изо рта облачко пара.

Она впервые вблизи разглядела его длинные ресницы и румяные щёки.

– Хочу и прячусь.

– Идём! Бабушка даст дров, а то у вас в сарае пусто.

Он быстро вышел наружу, и Землеройке ничего не оставалось, как отправиться следом.

У калитки она встретила отца, который уже возвращался с охапкой дров.

– А, ты уже принёс, тогда я…

– Иди-иди. Этого недостаточно. И захвати какую-нибудь мелочь на розжиг.

«На какой ещё розжиг?» Люба угрюмо поплелась за мальчишкой, который передвигался исключительно вприпрыжку. Даже сквозь куртку и свитер просачивался холод.

– Давай быстрей! Замёрзнешь! – крикнул паренёк.

Они вошли в маленький сарай, и соседка, женщина с умными и спокойными глазами, улыбнулась ей и указала, где лежат дрова.

Парнишка уже стоял, держа перед собой короткое полено.

– Что?! – спросила Люба.

– Подставляй руки – что! – захохотал паренёк.

Как же он её достал!

Девочка неохотно выставила руки, и мальчик начал класть на них дрова.

– Папа сказал взять ещё мелочь. Маленьких дров.

– Чего-чего? – поправил шапку мальчишка и снова ухмыльнулся. – Щепы, что ли? Маленьких дров! Скажет тоже! Хи-хи!