Когда главе образования дали слово, он взял микрофон и приятным властным баритоном начал складную приветственную речь.

Сложно сказать, плоха была эта речь или хороша, но каждый, кто слушал её, наверное, подумал, что уже слышал где-то все эти слова о важности учёбы, о прекрасных юных годах и о больших, далеко идущих планах. Речь эта была такой, какой нужно, – не больше и не меньше.

Далее слово предоставили иностранным коллегам и их ученикам: они, смешно коверкая слова, рассказали о радости, которую испытали, впервые посетив Город Дождей и познакомившись с учащимися гимназии.

Несколько самых опытных учителей выступили с короткими рассказами о своей работе.

Константин Иванович пару раз зевнул.

Всё это продолжалось минут двадцать пять.

«А теперь музыкально-танцевальный сюрприз!»

Из-за кулис высыпали малыши в разноцветных нарядах, и зазвучала бодрая музыка.

«То, что нужно, – думала Маргарита Генриховна, – чтобы разбавить долгие речи».

Константин Иванович улыбался в усы и стучал ботинком об пол, одновременно выслушивая какой-то монолог Марии Львовны.

Завуч не слышала, о чём они говорят.

Затем к главе образования подошёл один из помощников и прошептал что-то на ухо.

Усачёв посмотрел на часы и задал короткий вопрос директору. Она кивнула в сторону Маргариты Генриховны.

Он резко поднялся со своего места, кивнул собравшимся, подмигнул завучу и, поманив её за собой рукой, так же быстро и уверенно направился к выходу. Сопровождающие помощники тихо, как мыши, мигом потрусили за ним.

Маргарита Генриховна, обомлев, двинулась следом.

На сцене тем временем танец был в самом разгаре. В первом ряду, заламывая в волнении руки, на своих чад любовалась учительница ритмики.

У двери глава пропустил Маргариту Генриховну вперёд, и она почему-то поняла, что это скорее из-за её возраста, чем из вежливости.

Она с достоинством молчала и ждала, что он начнёт первым. Константин Иванович небрежно придержал её за предплечье и сказал:

– С актовым залом мы вам поможем. В спортивном, я слышал, тоже есть проблемы. Возможно, хватит и на ремонт библиотеки… Но не всё сразу…