– Нет, я уже решил.

– Но ты же такой умный, Чарли, а на глупого я бы времени терять не стала.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом, а?

– Ладно.

Она взяла меня под руку, и мы оставили эту тему, но дальше разговор как-то не клеился.

Прихватив книги и налив растворимого кофе в старый, найденный в сторожке термос, мы через сад направились к нашему любимому местечку на лугу, где впервые встретились.

– Что ты тогда обо мне подумала? В первый раз?

– Я спросила себя: «Это что еще за псих?»

– Какая ты добрая.

– Затаился тут полуголый, людей распугивает.

– Я не таился, я читал.

– Да я только с перепугу так подумала. А когда пришла в себя, решила, что ты вроде и не псих. И кажется, не опасен.

– «Не опасен»?

– Поверь, не про каждого парня можно так сказать. На самом деле это похвала. А еще было прикольно, как ты изучал мою лодыжку: ни дать ни взять настоящий костоправ. Я за тобой наблюдала. И думала: красавчик. Не возомни о себе лишнего, но тогда я, можно сказать, только изображала непереносимую боль. – И тут, взвизгнув, как от боли, и опершись на мое плечо, она захромала, будто со сломанной ногой.

– Вообще-то, я так и подумал.

– Ты что, мне не поверил?

– Прикинь: ты сперва прихрамывала, а потом вдруг перестала.

– Врешь! Как ты смеешь! Однако же это сработало. Ты ведь вернулся, правда? Встречаю тебя на следующий день – и чуть не лопаюсь со смеху: забавно, ты весь такой довольный, улыбаешься, а выиграла-то я…

– Почему это ты?!

– Конечно я, ведь мы снова увиделись. Я сама не ожидала, что так тебе обрадуюсь. Это было похоже на… не знаю… на выдох. Просто… – И тут она остановилась, закрыла глаза, медленно выдохнула, и я понял, что тогда испытал точно такие же чувства. – Я обожала болтать с тобой по дороге домой: так бы и шла, дальше и дальше. Злило меня только одно… – Она замялась.