Про кончину Бурдика Алина знала, но вот о печальной судьбе второго самца, которого нам принесли больным (как я сильно подозреваю теперь, чтобы самим не мучиться — пусть, мол, на станции у всех головы болят!), она ничего не слышала. Когда я ей поведала, что кроликов у нас больше нет, Алина немного посерьезнела, но тут же нашлась:

— Значит, я вовремя вам свою толстуху притащила!

Спутник Алины, высоченный плечистый парень, не вмешивался в наш разговор. Он стоял на веранде, за дверью, и я вообще увидела его, когда Алина его позвала. Зайдя в живой уголок, он скинул с плеча спортивную сумку, и Алина торжественно извлекла из нее толстую серую крольчиху, очень похожую на Бурдика. Тот же римский профиль, те же складки жира, так же висят уши. Опущенная на пол, она распласталась, как лепешка сырого теста.

— Вот наша Диана, — представила ее Алина. — Я однажды свою крольчиху к Бурдику носила, а это вот его дочка… Я ведь опять кроликов завела — скучно было без них. Но потом всех продала, а ее одну оставила. А теперь мне и с нею некогда возиться. Так вы ее принимаете?

Половина всех животных у нас сначала были домашними, но потом людям надоедало с ними возиться, и они тащили бывших любимцев нам. Причины самые различные — слишком много ест, у бабушки аллергия, не знаем чем кормить, хотим, чтобы у него (у нее) было потомство… Да мало ли вполне обоснованных предлогов могут найти люди, чтобы с чистой совестью предать того, кто уже стал частью их жизни. Животных несут самых разных, порой даже кошек и собак. Совесть не позволяет выбросить котенка на улицу, вот и приносят к нам, да еще и обижаются, если им отказываешь. Животное в доме это как ребенок: появился — значит, навсегда. Первое время я принимала лишних членов общества, но потом начала с порога выпроваживать горе-хозяев. Но не взять крольчиху я не могла — не тот зверь, от которого откажешься.

Пока мы устраивали для Дианы дом, Алина рассказывала мне, почему она, имеющая достаточно опыта, сил и возможностей содержать кролика, вынуждена была от него отказаться.

Дело в том, что Дианка, едва получив имя и статус домашнего любимца, с балкона, где родилась, переселилась в комнаты и стала бегать по всей квартире. Ее все оберегали как самую маленькую, не позволяли коту даже близко подходить, а собак так и вовсе выгоняли в коридор. Ее баловали, позволяли спать на креслах и диване, прыгать куда и где захочет, и, когда Диана выросла в крупную, мощную самку, она продолжала считать себя самой главной в доме.

Проще говоря, обнаглела. Теперь собственный ящик для сна казался ей слишком убогим и тесным. Она требовала, чтобы ей разрешили отдыхать на диване, где она растягивалась во весь свой аршинный рост. А когда в доме появились собаки — две породистые кавказские овчарки. — Диана не спасовала и перед ними. Задние лапы у кроликов очень сильные и с когтями. На природе кролики их стачивают, бегая по твердой земле и роя норы, но Диана знала только ковры и линолеум, и когти ее, не стачиваясь, достигли ужасающей длины.