Тем не менее отказ следовать нацистской политике физического уничтожения евреев не привел к отказу от идеи очистить Румынию от этого меньшинства: цель оставалась прежней и в новом контексте, хотя средства ее достижения изменились. Правительство решило облегчить эмиграцию евреев в Палестину, которая на тот момент была единственным доступным направлением для желающих покинуть страну евреев. Хотя такая эмиграция и считалась «добровольной», на самом деле она была, конечно, вынужденной. Эмиграция также была крайне опасным и дорогостоящим предприятием. Поскольку правительство берегло надежные суда для военных нужд, эмигрантов перевозили на небольших, плохо оснащенных суденышках. Британцы не разрешали евреям возвращаться в Палестину в большом количестве и оказывали давление на Турцию, требуя отказать евреям-эмигрантам в транзитных визах. И все-таки вопреки этим, казалось бы, непреодолимым препятствиям евреи эмигрировали малыми группами (большей частью нелегально) в 1940–1941 гг. Эмиграция почти прекратилась после 24 февраля 1942 г., когда небольшое румынское судно Struma с приблизительно 760 еврейскими беженцами на борту, которому турки отказали в разрешении войти в свои территориальные воды, было торпедировано (вероятно, по ошибке) и потоплено советской подводной лодкой недалеко от Стамбула; при этом спаслись только два пассажира[1163].

В конце 1941 – начале 1942 г., когда антисемитская политика румынского правительства достигла своего апогея, эмиграция евреев была почти невозможной. 19 декабря 1941 г. Михай Антонеску заверил немецкого посла М. Киллингера, что с этого момента эмиграция евреев в Палестину будет запрещена[1164]. Но обещания своего он не сдержал, и Struma вышла в море с разрешения румынского правительства. В последующие месяцы, еще до принятия решения о приостановке депортаций, правительство не отказывалось от идеи возобновления и ускорения эмиграции евреев. Как выразился Михай Антонеску на заседании Совета министров 30 июня 1942 г., у него не было возражений, если бы «румынское государство смогло проводить политику эмиграции, чтобы вывести из страны как можно больше чужеродных элементов»[1165]. Когда правительство отказалось от депортаций, поощрение эмиграции оставалось единственным способом «решения еврейского вопроса». В октябре 1942 г. была создана межведомственная комиссия для изучения данного вопроса с участием К. Василиу, Т. Драгоша и других сановников; в правительственных кругах обсуждались различные проекты облегчения эмиграции (при этом приоритетными являлись темы, касающиеся способов лишения отъезжающих евреев их капиталов)[1166]. Немцы, узнав о возобновившемся интересе румын к эмиграции евреев, запротестовали и оказали давление на Болгарию, чтобы она отказалась выдавать транзитные визы румынским евреям[1167]. Однако румыны остались непреклонны. В меморандуме от 13 марта 1943 г., составленном в ответ на немецкие протесты, правительство заявило: «По нашему мнению, для решения еврейского вопроса в Румынии существует единственный выход: эмиграция»[1168].