Собственно, романтичная искра пробежала между ними в их учебных дебатах. Однако фундаментальные противоречия быстро ее загасили.

— Ни капли не изменилась! — вдруг рассмеялся Майкл.

Эллисон покачала головой.

— Я предлагаю тебе возможность помочь куда большему количеству людей, чем ты можешь сейчас. Разве это не основа твоей философии? Какой смысл отказываться? Подумай и набери меня.

Майкл смотрел в удаляющуюся спину Эллисон — она, не доев, встала и зашагала к выходу из «Трех сокровищ». Чего бы это ни стоило, надо выяснить, что творится в этой чертовой «Омеге»!

К счастью, у него была Дженнифер, его бесстрашная ассистентка прекрасно подходила для такой спецоперации.

— Значит, ваша новая ассистентка справляется?

— Вполне. Думаю, у нее способностей больше, чем сейчас у меня!

Майкл лежал на просторном и удобном кресле-шезлонге. Он ослабил галстук, прикрыл глаза и сконцентрировался на дыхании. Обед с Эллисон завершился панической атакой, и ему пришлось срочно звонить своему психиатру — доктору Трише Денг. И вот ее лицо в обрамлении аккуратно уложенных седых волос возникло на экране.

— У этой панической атаки не было прямого триггерного события, — констатировала доктор. — Этот раз совершенно не похож на случай с Эльзой.

Майкл сжал губы, вспоминая.

Он давно занимал пост генерального директора, но до сих пор обожал хвастаться, как лично работает с клиентами «Синкии». Перед его мысленным взором встала распахнутая дверь в консультационный офис. Зашедшая женщина, Эльза, сидела напротив Майкла, пока он листал ее личное дело.

— Госпожа Гонзалес, я могу называть вас Эльза? — зажурчал он. — Похоже, наша ситуация не очень благоприятна, но вам повезло…

— Мы знакомы, мистер Сейвиор, — перебила посетительница.

— Да? — осекся Майкл, принялся изучать ее лицо, натужно копаясь в памяти.

— Не помните? Пять лет назад я потеряла работу, и меня отправили к вам. Я была работницей склада, а вы направили меня в парк аттракционов Adventure World, потому что вам показалось, что я терпелива и люблю детей. Вы сказали, что это стабильная работа и я доработаю там до пенсии. Тогда ваш офис был гораздо меньше, сэр. И вот все повторяется, я опять здесь, — закончила она слишком ровным голосом.

— Эльза, я сожалею, Я верю, что так оно и было, — он совершенно ее не помнил, — но на трудовом рынке произошли непредвиденные структурные изменения. Парки аттракционов и крупные развлекательные центры начали использовать роботизированных сотрудников, правда, они опоздали. Понимаете, это дешевле и эффективнее, — и Майкл сочувственно (слишком сочувственно) вздохнул.