Эльда быстро осмотрела стол, потом шкафчики. Где же они могут быть?

Она снова вернулась к столу и открыла его ящики. В верхнем лежали бинты и шпатели, что-то вроде липкой ленты для стягивания порезов. А в нижнем… в нижнем Эльда нашла то, что искала. Среди прочих медицинских инструментов тускло сверкнули ножницы.

Волимир пульсировал в такт сердцу хозяйки. Только бы никто не вошёл. Только бы не остановил её.

Эльда взяла ножницы и вернулась к зеркалу. Длинные, пушистые, красивые волосы, которые достались ей в наследство от мамы, доверчиво струились по плечам и спине. Не просто волосы – уникальный проводник силы, с которой девочка вовремя не научилась справляться.

– Только бы я не ошиблась! – прошептала она сквозь зубы и взяла один локон.

«Сколько резать?» – спросила она себя. И сразу поняла: резать надо так, чтобы не осталось ничего.

– Я вас отращу! – решительно произнесла она и взмахнула ножницами. Мягкий светлый локон упал к её ногам.

Сложно было сделать только первый шаг. Эльда работала ножницами, пока на голове не осталось ни одной длинной пряди. Изображение в зеркале вдруг поплыло, но она сердито смахнула слёзы.

Что же она с собой сделала? Первый раз в жизни девочка увидела, что форма головы у неё далека от совершенства, шея кажется слишком тонкой, а уши хоть и не торчат в разные стороны, как у Дика, но тоже явно не идеал красоты. Прибавить к этому кошмарные неровные клочки остатков волос – и можно опять падать в обморок.

Она бы натянула на себя капюшон, но красная форма была сшита без учёта последних писков моды.

Эльда так и стояла перед зеркалом, молча уставившись на ворох волос у себя под ногами, когда в комнату вошли Витанис и чара Филиппа.

– Эльда! Что ты натворила! – воскликнул брат.

Главе Белого ордена потребовался лишь один беглый взгляд, чтобы понять, что здесь произошло.

– Закрой дверь, – бросила она юноше. – С той стороны.

– Но я…

– Никаких «но», Витанис Сатерра, – оборвала его чара Филиппа. – С той стороны. И проследи, чтобы сюда никто не вошёл.

Молодому человеку пришлось послушаться. Он с ошарашенным видом закрыл дверь. Эльда подняла виноватые глаза на целительницу.

– Ну, здравствуй снова, Эльда, – покачала головой женщина. – Ты опять не похожа на чариту.

– В этот раз я не похожа и на получару, – хватило смелости сказать Эльде.

– Что правда, то правда, – согласилась чара Филиппа. – Сейчас ты похожа сама на себя. Это рискованный шаг, моя дорогая, очень рискованный. Понимаешь ли ты, что сделала?