– И всё же нам пора… Удачи тебе, Эльдея Грейн Сатерра.

И чара Филиппа открыла дверь.

* * *

Как оказалось, пока Эльда находилась в кабинете целительницы, она пропустила почти все испытания. Первую и вторую часть прошли уже все девочки, третий этап проходили последние. Тех, кто не справился, кормили обедом, успокаивали и провожали на водоход. Но этих несчастных пока было не слишком много.

– Гораздо больше будет тех, кто пройдёт через аллею чаронитов и выйдет оттуда с пустыми руками, – сказала чара Филиппа, провожая Эльду на второе испытание.

Девочка чувствовала себя странно, без волос голове было легко и довольно прохладно в каменном замке, сердце билось взволнованно, но ровно. Зрение, слух и прочие чувства полностью подчинялись ей. Не подчинялся только Волимир, хотя искры в нём нервно кружились по кругу, подтверждая, что камень жив и тоже переживает то, что случилось.

– Второе испытание – это разные задачки, на восприятие, мышление и интуицию, – сказала чара Филиппа, стукнув три раза в один из кабинетов. – Не волнуйся, тут сила не понадобится. Просто будь собой и не пытайся хитрить, индикатор лжи тебя сразу раскусит.

Она распахнула дверь и пропустила Эльду. Потом вошла сама.

В комнате находились чары, с которыми Эльда ещё не была знакома. Три в белом, одна в зелёном и одна в чёрном. Они явно скучали в ожидании последней чариты, которой понадобилась помощь старшей целительницы. Увидев Эльду, женщины прикусили языки и уставились на неё. На причёску в первую очередь.

– Это невероятно!

– Что случилось с девочкой?

– Что это, позвольте узнать? – вырвалось у женщины в чёрной одежде.

– Последняя испытуемая, – спокойно ответила чара Филиппа, усаживаясь в центр стола. – Её номер – семнадцать.

– Но у меня он вычеркнут из списка! – сказала одна из белых.

– Впишите заново, девочка готова!

– Но у неё нет… волос!

– Зато у неё есть чаронит, – ответила чара Филиппа. – И голова на плечах. Так что давайте приступим и не будем терять времени. Девочка сама себя покажет.

Чары недоумённо переглянулись, но спорить с членом Совета Семи никто не осмелился.

Перед Эльдой положили целую кучу каких-то карточек. Сначала были картинки, больше похожие на детские каракули, и девочке надо было рассказать, что она в них видит. Это было легко, потому что воображение подсказывало ей множество вариантов. Но чаще всего девочка видела среди линий призраков, облака и всадников на драгончих.

Потом были разноцветные камушки, семи цветов. Их попросили разложить так, чтобы первым оказался самый привлекательный для неё камень, а последним – самый отталкивающий. Эльда удивилась, потому что ей понравились все цвета, но она сделала то, о чём её просили.