Однако впоследствии военное ведомство притормозило воздухоплавательные проекты. Полеты на воздушных шарах вновь стали уделом энтузиастов. Так, сохранились свидетельства, что летом 1880 г. в Новой Деревне, в увеселительном саду «Ливадия», устраивались регулярные подъемы воздушного шара. «Пятый воздушный полет шара „Ливадия”, – сообщали газеты в середине августа 1880 г. – Полет совершат г. Рудольф и г. N. N. На этот раз полет будет совершен с научной целью, ибо г. N. N. имеет в виду измерение при помощи инструментов как температуры воздуха, так и высоты самого полета, и произвести другие наблюдения в воздушном пространстве».

Сообщения прессы сохранили подробности этого воздушного путешествия. «Шар начал медленно и плавно подыматься, – рассказывали очевидцы, – держа направление на Финский залив, но потом быстро повернул к западу и описал полукруг. Шар достиг наибольшей высоты 7 тысяч футов и, пробыв в воздухе 49 минут, опустился в четырех верстах за Царским Селом, близ деревни Купчино».

Спустя почти неделю, 26 августа 1880 г., тот же аэронавт Рудольф совершил полет на воздушном шаре с площадки популярного увеселительного сада «Озерки», который находился в одноименной дачной местности в северных пригородах Петербурга. Спутником Рудольфа был адъюнкт Петербургской обсерватории Барановский.

Кроме спортивной аэронавты преследовали и научные цели – определить температуру и влажность воздуха. Первая попытка взлететь оказалась не очень удачной: сильный ветер направил шар на деревья, шар повредился и стал опускаться на озеро. Местные крестьяне подтащили шар к берегу, после чего Барановский, сославшись на наступление темноты, забрал приборы и уехал в Петербург.

Однако Рудольф сразу же совершил вторую попытку подняться в воздух – уже без Барановского. По словам Рудольфа, шар понесло ветром в сторону порохового завода. В наступившей темноте дальнейшее продолжение полета становилось опасным, и аэронавт решил прекратить полет, опустившись на землю у деревни Ручьи.

«.Несколько мужчин и женщин бросились на мой шар, но не для того, чтобы помочь, а чтобы меня обокрасть, – сетовал Рудольф на русское простонародье. – Красный платок, материя в 12 аршин длиной, употреблявшаяся для упаковки шара, фонарь и оставленный Барановским бинокль ценой в 120 руб. – мигом пропали. К счастью, на помощь явился с двумя солдатами полковник 1-го батальона лейб-гвардии Павловского полка, живущий в окрестностях на собственной даче. Он освободил меня от крестьян. Крестьяне ушли, но украденных вещей не возвратили…» Но и этот неудачный полет не охладил пыл отважного аэронавта Рудольфа. Известно, что на следующий год он продолжал свои полеты и достиг даже высоты 8 тысяч футов.