Сегодня «царский механик» Адольф Кегресс считается выдающимся инженером-изобретателем, чьи идеи во многом определили судьбу автомобилестроения XX в. В двадцать лет он сконструировал один из первых мотоциклов, затем устроился работать старшим инженером-механиком фирмы Лесснер в Петербурге, а в двадцать восемь лет стал начальником гаража Николая II и его личным шофером.

Говорят, Кегресс пришелся по душе русскому императору, поскольку лихо и на большой скорости водил машину, что на российских дорогах требовало особого мастерства.

Николай II, как известно, не отличался склонностью к новшествам и нововведениям, но, тем не менее, в автомобильном деле старался не отставать от веяний времени. Правда, отношение царя к автомобилям претерпевало метаморфозу. «Пока я живу в Ливадии, автомобили не должны появляться в Крыму», – заявил Николай II под впечатлением первых неудачных попыток езды на «этой керосиновой штуке». Однако в 1903 г., после визита в Германию, когда царю пришлось совершить несколько поездок на автомобилях вместе с братом императрицы, великим герцогом Эрнстом Гессенским, Николай II стал относиться к новому способу передвижения более снисходительно.

Окончательно предубеждение к автомобилям исчезло у Николая II под влиянием мастерства вождения энтузиаста автомобильного спорта князя Орлова, который был начальником военно-походной канцелярии, а затем на некоторое время стал личным шофером царской семьи.

Позже русский царь стал страстным любителем путешествий «на моторе», как тогда называли автомобиль. В дневниках и письмах Николая II стали регулярно появляться упоминания о поездках «на моторе».

В 1906 г. усилиями князя В.Н. Орлова создается гараж Его Императорского Величества. Он заказал десяток машин и подобрал высококвалифицированных шоферов. Сначала Орлов лично возил царя, а позже доверил особу императора французу Адольфу Кегрессу. Тот начал приобретать все новые и новые автомобили, принялся нанимать водителей, механиков и других специалистов. Если в 1908 г. под его началом работали 26 человек, то в 1913 г. – уже 80.

В придворном автохозяйстве служили лучшие специалисты не только из России, но и иностранцы. Зарабатывали они приличные по тем меркам деньги. Например, Адольф Кегресс, занимавший пост технического директора, получал 4200 рублей годового жалованья, а его подчиненные – не менее чем по 2000 рублей. Машин же к концу 1900-х гг. в царском гараже насчитывалось почти шесть десятков. Это было самое крупное и наиболее оснащенное автотранспортное предприятие России и один из самых больших автопарков в Европе.