Аяана заморгала и вернулась к заданию, разочарованная, что путешествие из пункта А в пункт Б по нынешним временам требует так много пикающих и мигающих приборов, которые использовали на воде вместо живых навигаторов. Она изучила данные из записей геоинформационной системы и принялась нажимать на разные кнопки в попытке воссоздать карту по собственным представлениям о море. Затем передвинула курсор навигационного компьютера и ткнула на клавишу, открывшую координаты вожделенного пункта назначения: 2°06′ ю. ш., 41°03′ в. д. – остров Пате.

На занятиях Аяану учили, что в мире нет абсолютных истин, только коды, вопросы и гарантированные шторма. Поняв это, она вспомнила отголоски своего детского разговора с Мухиддином. Она тогда поинтересовалась, что есть хорошего в море? И получила ответ: «Шторма». А на недоумевающее уточнение, что же тогда есть в море хорошего, наставник снова сказал: «Шторма». Теперь же, на уроке, Аяана с тоской уставилась на целое собрание разнообразных инструментов, с помощью которых предлагалось проанализировать и разобрать на составные части непознаваемое море.

Студентка подняла руку. Затем опустила ее. О чем здесь можно спросить? О расстояниях или историях личной привязанности? «Расскажите о тех, кто оказывался лицом к лицу с этой невероятной стихией»? Аяана задумчиво погрызла ноготь, огляделась по сторонам и решила промолчать.

Ей придется отказаться от любви к морю в пользу чисел, навигационных компасов, диаграмм Непира, координат и геополитики. Девушка посмотрела на лектора, не зная, может ли добавить, что океанские воды ведут себя по-разному в зависимости от дня и ночи. Что среди волн существуют проходы, а в вихрях – порталы. Что она собственными ушами слышала песню штормовых ветров при сближении Земли и Луны, и что эта песня звала танцевать, как и поступала Аяана.

Она улыбнулась про себя.

Да ее вышлют обратно в Африку за такие откровения.

Послышался шорох бумаг, и в прожекторе сменился слайд. Лекцию о морских маршрутах предваряло очередное рассмотрение инициативы «Один пояс и один путь». Студенты обсуждали пять принципов мирного сосуществования. Внезапно преподаватель назвал имя Аяаны:

– Baadawi xiao jie. – Она подпрыгнула от неожиданности. Лектор же сделал приглашающий жест. – Разделенная будущая судьба, так?

Вся группа обернулась и с любопытством посмотрела на одногруппницу.

Та съежилась на месте, сосредоточив внимание на лозунге «Торговля – это честь и процветание для всех».

– Западный океан послужит проводником к нашему общему величию, – продолжил преподаватель.