Корай только улыбнулся.

– А чем занимается твоя матушка?

– Наведением красоты.

– Работает косметологом, значит?

– Да, – кивнула Аяана, хотя не знала этого слова, рассудив, что все профессии в этой сфере так или иначе связаны.

– Наша гостья изучает навигацию, – лениво протянул Корай и обменялся взглядами с матерью.

– Мой сын говорил, что в Китае ты считаешься величайшей драгоценностью, – продолжила Нехир, вновь вернув внимание Аяане, а когда та поперхнулась, требовательно уточнила: – Разве это не так? Ты уже познакомилась с китайской частью своей семьи? Нет? Не бери в голову. Этот народ очень, очень непростой. Они одержимы ужасным голодом, просто невообразимым. Но ты уже изучаешь их привычки – это необходимо, чтобы иметь будущее.

Аяана сглотнула, ощутив внезапное желание встать на защиту Китая, сказать что-то вроде: «Они умеют трудиться и мыслят широко, глобально. А еще они очень любезные». Но вместо этого лишь отвела глаза, посмотрев на Корая в надежде, что он вмешается. Но тот только молча наблюдал за беседой с самодовольным видом, сложив руки на груди.

– Каково это – быть наследницей сразу двух наций? – наклонилась к девушке Нехир, но, услышав предупреждающее покашливание сына, который сопроводил это отметающим жестом, сменила тему: – Значит, навигация? – прозвучало это так, словно женщина просила передать перец к супу. – Полагаю, ваше поколение желает испытать всё. И наверное, ты хочешь однажды на собственном судне отправиться покорять великие океаны. – Она взмахнула руками и лукаво улыбнулась Аяане. – Женщинам нужно иметь мечты… вероятно, даже больше, чем мужчинам. Корай говорил, что мы тоже состоим в мореходном бизнесе? У нас есть танкер и семь кораблей. Четыре названы в мою честь. Эмирхан, мой супруг, меня балует… Но ты кушай, кушай.

Ароматы розы и мяты в бульоне заставили Аяану мысленно перенестись на простую кухню Муниры, ощутить тоску по дому. Девушка уже подняла голову, чтобы рассказать о матери, когда Нехир воскликнула:

– Ты такая красивая! С такой экзотической внешностью. – Она коснулась раскосых глаз собеседницы. – У сына прекрасный вкус.

– Я не… – попыталась возразить Аяана.

– Ты религиозна? – перебила ее Нехир.

Гостья застыла, не донеся ложку с бульоном до рта, так как не представляла, что и как можно ответить на подобный вопрос.

– Аяана – лучшая ученица в нашей группе, – невпопад сообщил Корай.

– Так ты верующая, дитя? – не позволила сбить себя с темы Нехир.

– Я… – девушка бросила отчаянный взгляд на Корая.

– В вопросе нет ничего сложного. Тут либо да, либо нет, – вздохнула хозяйка дома. – Ты соблюдаешь религиозные обряды?