В первый же вечер своего пребывания во Франции король Англии разместил свой штаб в женском монастыре Мон-Сен-Мартен, который находился примерно в 10 милях к северу от Сен-Кантена и чуть дальше от Перона. Здесь к нему, 10 октября 1339 года, заявились кардиналы. Они проделали путь под охраной из Арраса в последней попытке повернуть Эдуарда III назад. Это был смелый, но наивный и бесполезный жест. Когда попытка провалилась, они попытались задержать короля советами по стратегии. По крайней мере, Эдуард III должен подождать, пока его армия не получит подкрепления из Германии, говорили они. "Королевство Франция, — говорили они ему, — окружено шелковой нитью, которую не разорвет даже вся мощь Англии". Один из них, Бертран де Монфавес, был приглашен старым верховным судьей Скроупом на вершину монастырской башни. Открывшаяся взору кардинала сельская местность почти на 15 миль вокруг была освещена заревом пожаров. "Не кажется ли вам, — спросил Скроуп, — что шелковая нить Франции уже порвалась?". Кардинал чуть не упал в обморок.

Филипп VI покинул Нуайон 10 октября 1339 года, чтобы присоединиться к основной части своей армии в Пероне. Его сопровождали король Богемии и шесть герцогов вместе со своими личными войсками. К тому времени, когда король достиг города Нель, впереди виднелся дым от горящих деревень. Сам Перон был переполнен солдатами и беженцами, а также непрошеными посланцами от немецких князей, находившихся в союзной армии. Ультиматум герцога Брабанта был зачитан в присутствии его дипломатического агента при французском дворе. Этот человек был настолько удручен действием, в котором он был вынужден участвовать, что отказался от своего господина и принял пенсию от Филиппа VI. Вильгельм II граф Эно был там лично, чтобы предложить объяснения за прошлое и дать обещания на будущее. Филипп VI спросил его, не пришел ли он, чтобы предать его. Разве не он позволил англичанам пройти через свою территорию и помог им разорить Камбрези? Один из друзей Филиппа VI, граф д'Эврё, отвел короля в сторону, чтобы возразить ему. Филипп VI был невозмутим. Он сказал несчастному графу Эно, что в свое время пересмотрит свою позицию. Вильгельм II занял свое место в составе во французской армии c 400 или 500 человек и следовал за ней до конца кампании. Но король обращался с ним как с изгоем и не сказал ему ни слова[483].

Захватчики собрали свои разрозненные силы на равнине к востоку от Перона. Сам Эдуард III покинул Мон-Сен-Мартен 14 октября, чтобы присоединиться к ним. Его действия в последующие несколько дней не отличались обычной решительностью. Вечером 14 октября обе армии сошлись в миле друг от друга недалеко от Перона. Во французском лагере командиры армии решили, что атакуют противника на следующее утро. Наконец Эдуард III мог получить свою битву. Но он не был готов. Вероятно, он беспокоился о возможности отступления в случае катастрофы и не хотел оказаться так далеко на западе между основной французской армией и сильными французскими гарнизонами в Камбре, Турне и Лилле. Когда шпионы сообщили ему о решении французов, а это произошло почти сразу, он ночью свернул лагерь и быстро отступил на восток за Сен-Кантен к реке Уаза. Первыми через реку переправились англичане. Они ворвались в город Ориньи и сожгли все, включая женский монастырь и бенедиктинское аббатство[484]. Эдуард III расположился среди руин. Это произошло 16 октября. Филипп VI, узнав, что его добыча ускользнула, разразился гневной тирадой против неосмотрительности своих слуг и придворных — благодатной среды для любого вражеского шпиона. "Разве я не могу спокойно разговаривать в своем личном шатре, не будучи подслушанным королем Англии? Должен ли он всегда неизменно сидеть рядом со мной?". Затем он вывел свои войска из Перона в Сен-Кантен и стал ждать.