Он засмеялся:

– Я думаю, что мы перешли от неловкости к дружелюбию, но это может очень быстро превратиться во что-то другое.

Я отстранилась ровно настолько, чтобы видеть его лицо. Его улыбка была немного кривоватой, губы изгибались с одной стороны чуть выше, чем с другой, как будто он знал, что оборотная сторона счастья – печаль, и это знание лишало его возможности улыбаться во весь рот. Будто он знал, что в каждой шутке есть своя мрачная правда. Как же я раньше этого не замечала? Я вернула ему телефон.

– Расскажи мне о ней, – попросила я. Не то чтобы я хотела бередить его печаль. Просто чувствовала, что он хочет поговорить о своей сестре.

– Она была моим самым лучшим другом, – начал Джейсон. Он пошевелился и прислонился спиной к стволу дерева. – Мы всегда были вместе. На самом деле мы были настолько неразлучны, что наши имена даже слились в одно. Вся семья называла нас Джейсонджесс, что-то вроде смешения Джейсона и Джесс. Она всегда была Джесс, не Джессикой или Джесси – просто Джесс.

Он взглянул на меня, его голос был полон воспоминаний.

– Она родилась на пять минут раньше меня и никогда не давала мне об этом забыть. Мы выросли в Чарльтоне, маленьком городке в Массачусетсе, и бегали, где хотели. Джесс всегда вытаскивала из реки самую крупную рыбу, залезала быстрее меня на самые большие деревья, и не было такого холма, с которого она боялась бы скатиться на санках. Она жила яркой и насыщенной жизнью.

Я почувствовала, что мое горло начало сжиматься. Любовь Джейсона к сестре была очевидна в каждом его слове, и печаль, затуманившая его глаза, делала его горе ощутимым. Это было такой же частью его самого, как его остроумие или ярко выраженный подбородок.

– Когда нам было по десять лет, она сломала руку, упав с дерева, потому что мы устроили перестрелку с парнями Дэвидсона через дорогу. Они были полными придурками. Оглядываясь назад, я думаю, что Пит Дэвидсон, возможно, был влюблен в Джесс. Она привлекла его внимание, когда он взял ее скейтборд без спроса, а она ударила его кулаком в челюсть.

Он ухмыльнулся при этом воспоминании, и я тоже.

– Это была любовь с первого взгляда? – спросила я. – Я так понимаю, что она не влюбилась в него в ответ.

– Нет, конечно нет, Джесс была настоящим сорванцом, она не интересовалась поцелуями и прочей подобной ерундой. Бедный Пит, у него не было ни единого шанса.

Джейсон поднял телефон и внимательно посмотрел на фотографию. Я тоже взглянула на нее. Теперь, зная, кто изображен на фотографии, я четко видела, что мальчик был явно более молодой версией Джейсона. Я внимательно посмотрела на Джесс. Она выглядела настоящим сорванцом. Можно только представить себе, в какие аферы эти двое ввязывались в детстве.