– От кого это?
– Э-э… из Института Руссо.
У меня вытянулось лицо.
– Это спам.
Она сжала мою здоровую руку:
– Все хорошо? Ты какой-то взвинченный.
– Да, все в порядке.
– Как рука?
– Лучше.
– Правда, Арье, из-за чего ты так переживаешь?
– Из-за сочинения по Колриджу, – соврал я. – Завтра сдавать.
– Наверняка это интересно. И сложно, наверное. Ну, не буду тебе мешать. Но если что-то понадобится, зови.
– Позову.
Она кивнула и ушла. Я пробежал глазами письмо.
Уважаемый мистер Иден, Благодарим Вас за участие в нашем ежегодном конкурсе. Рады сообщить, что Ваша работа получила премию Фило Шермана Беннета. Обращаем Ваше внимание, что каждый год мы рассматриваем несколько сотен работ, сочинения-победители отбирает независимое жюри, члены которого…
Я дочитал до конца. Мне присудили золотую медаль и денежное вознаграждение – тысячу долларов, от щедрот семьи Беннетт, – мое сочинение опубликуют в будущем специальном выпуске журнала, который издают на средства института. Какое еще сочинение? Это чья-то грубая шутка, подумал я, а может, это мошенники собирают номера социального страхования, хотя торопливый поиск в Гугле вывел меня на относительно солидный сайт – по крайней мере, на первый взгляд. Я просмотрел страницу: никаких упоминаний о том, сколько придется заплатить, чтобы получить эту премию (хотя написанное мелким шрифтом я прочитать не удосужился). Озадаченный, волнующийся из-за того, что ожидает меня наутро, я скомкал письмо, бросил на стол, кое-как принялся за сочинение, но вскоре уснул.