Старообрядческие общины, даже поповские, обычно управлялись выборными старейшинами-мирянами. Некоторые, выдвинувшиеся благодаря своим практическим навыкам, ведали продовольствием, производством, финансами и т. д. Беспоповцы избирали духовных вождей-наставников, известных своим благочестием, начитанностью и пастырскими талантами; многие проходили обучение у таких наставников, чтобы завоевать всеобщее уважение. Наставники руководили молебнами, выполняли обязанности духовников, назначали покаяния за правонарушения. Жизнь домохозяйств также определялась в первую очередь молитвой, у беспоповцев домашняя часовня часто занимала самое обширное помещение в избе.

Многие центры старообрядчества, включая Выговскую пустынь и московские поселения, поповские и беспоповские, были закрыты в 1850-х годах при Николае I. Старообрядчество продолжало существовать в крошечных, изолированных общинах на окраинах страны. В пореформенной (после 1861 года) России старообрядчество возродилось; некоторые старообрядцы эмигрировали в Турцию, Европу, Канаду и США, отдельным группам удалось пережить советские репрессии в глухих уголках Сибири.

УНИАТСКАЯ ЦЕРКОВЬ

Униатская церковь возникла в Речи Посполитой после Брестской унии (1596). То была вторая серьезная попытка поглотить русское православие, предпринятая католической церковью. Ферраро-Флорентийская уния 1444 года, обусловленная желанием папы заручиться поддержкой против турок, так и не вступила в силу, отвергнутая Москвой в 1448 году и потерявшая всякое значение после взятия Константинополя турками в 1453 году. Брестская же уния оказалась жизнеспособной. Ее заключили Святой Престол с одной стороны и митрополит Киевский вместе с подчиненными ему украинскими и белорусскими епископами – с другой, в то время, когда православие в польско-литовском государстве остро нуждалось в обновлении.

К концу XVI века православие в Украине было неспособно конкурировать с обновленным протестантством и посттридентским католицизмом. На Тридентском соборе (1545–1563) католическая церковь, вслед за протестантами, приняла масштабный план конфессионализации. Были определены основные принципы вероучения, подтверждено сохранение обрядов, таинств, догмата о благодати, представлены новый катехизис, новое издание Библии, наставительные и другие религиозные труды, некоторые – на местных языках. Новая учебная программа – преподавание велось на латыни – включала современные дисциплины и языки, что отражало новое положение уверенной в себе церкви. Стали посылаться миссионеры в различные страны Восточной и Западной Европы. Православие же в Украине пребывало в спячке: духовенство получало недостаточное образование, современные учебные заведения отсутствовали, верующие в своей массе были неграмотными. По этой причине оно выглядело малопривлекательным для украинской и белорусской элиты – и в интеллектуальном, и в духовном отношении.