Ей подарили банку розовой соли для ванны, пену для ванны, а также набор благодарственных открыток и конвертов. «После Рождества без них никуда», – сказала Люси. «Только на нас не трать», – сказала Джанин. «Она обойдется без ваших указаний», – сказала Ла-Ла.

– Не, – возразил Ариф. – Ты же купила детскую одежку.

– Всё равно.

Они с братом никогда не обменивались рождественскими подарками.

– Да пофиг, – покачал головой Ариф. – Они-то тебе понравились? Тебе нравится Люси?

– Да, – искренне ответила она. – Они такие славные. Все три. Люси замечательная. Надеюсь, ты хорошо к ней относишься.

Они поужинали треугольниками пиццы перед включенным телевизором. Разговоры вращались вокруг телевикторины.

Теперь ему нужно верно ответить на следующие три вопроса, или он потеряет всё. Ариф рассказывал тебе про свою работу? Тайный покупатель, в этом месяце покупает телефоны, и не забудь посоветоваться с ним, когда понадобится новый мобильник, он теперь в теме. Слушай, Ясмин, слушай, медицинские вопросы. Ну же, давай, это же так просто, «гастро» относится к желудку, даже я это знаю.

– Я же говорил, – улыбнулся Ариф. За последние пару месяцев он как будто поправился, даже руки поплотнели.

– Да, говорил. Слушай, а как вы втащили туда дерево?

По сравнению с комнатой ёлка была громадной. Она полностью загораживала окно и частично заслоняла телевизор, что, похоже, никого не смущало. Огромное количество мишуры, электрических гирлянд и блестящих елочных игрушек почти напрочь скрывали из виду зеленые ветви. От стены до стены на нитках, провисавших посередине, словно бельевые веревки, висели рождественские открытки.

– По частям, – ответил Ариф. – Оно искусственное. Ты же не подумала, что настоящее?

– Если честно, то подумала.

Официально семейство Горами Рождество не отмечало, но Ма, обожавшая электрические гирлянды, украшала ими не только комнаты, но и сад. Окна она опрыскивала из баллончиков искусственным снегом.

– Как дела у Джо? Жаль, что он не смог прийти.

– Ему тоже очень жаль. Валяется с ангиной. Но со дня на день антибиотики поставят его на ноги.

– Ну, в следующий раз.

– Ариф, если ты просто пойдешь и поговоришь с Бабой…