– При чем же тут я? Признаться, я в замешательстве.

– Я хочу, чтобы вы вернули ему работу. Он не заслужил увольнения. Он помогал мне с миссис Антоновой, вот и все. Он просто выполнил мою просьбу.

– Вот оно что! Возможно, нам стоит вернуть его и уволить вас? – Шах подмигнул ей, словно все это – невинная забава. Он уже начал получать наслаждение от их разговора.

– Главное – верните его.

– Подобные решения выше моих полномочий, – небрежно отозвался профессор. Но Ясмин видела, что он недоволен ее спокойным ответом. Оставаясь невозмутимой, она портила ему удовольствие. – Как вам известно, уборка осуществляется частной компанией, и вам нужно побеседовать с… хм, даже не знаю. С кем-то из закупок?

– Его держали в штате. Он отец тренера вашей жены. Когда уборку передали внешнему подрядчику, ему единственному удалось сохранить место.

– Тренера моей жены? С тех пор она наверняка сменила нескольких личных тренеров. Вы же знаете женщин. – Он хмыкнул, и его ладони поднялись и опустились вместе с животом.

Ясмин уставилась на мясистые перемычки между его пальцами, волосатые костяшки, аккуратно подстриженные ногти.

– Ладно, давайте закругляться, – сказал он. – Я занят. Ничем не могу помочь вашему приятелю-уборщику. Если вы за него настолько беспокоитесь, возможно, вам стоило позаботиться о его интересах и не втягивать его в свои затеи. Что же до вас… Если бы Джеймс не замолвил словечко, вас бы также здесь не было. Потому что вы растратили свои шансы, а я обязан заботиться о репутации отделения. Теперь ступайте! – Шах с силой хлопнул ладонями по столу, заставив ее подскочить. Затем рассмеялся, словно Ясмин – глупышка, и он вовсе не собирался ее запугивать.

– Да, конечно. Репутация отделения чрезвычайно важна. И вы обязаны о ней заботиться. – Ясмин села.

– Прошу прощения? – Он смотрел на нее, не веря своим ушам.

– Ставки высоки, не правда ли?

Он негодующе воззрился на нее.

– Кем, черт возьми, вы себя возомнили?

Вот оно. Завеса веселости поднялась, и под ней оказался обыкновенный хам.

– Скоро объявят решение. Ну, по поводу Центра повышения квалификации. Многомиллионное финансирование. Огромное расширение. Вы во главе.

– Доктор Горами, чего вы хотите?

– Я? Да ничего. Просто будет жаль, если… – Она печально улыбнулась. – Вы же не хотите, чтобы все досталось другой больнице только из-за сплетни. Например, о том, что пациентов здесь подвергают опасности – скажем, потому что какой-нибудь недобросовестный врач катает их в креслах-колясках и дает им алкоголь.

Профессор фыркнул.