– Помнишь, мы пару раз бежали вместе? – сказал Робби, немного смущаясь. – Против тебя у меня не было ни единого шанса. Не помнишь? Я был от «Таунсенд-Харрис».

– Точно, я все думал – лицо знакомое, – ответил Питер, хотя из «Таунсенд-Харрис» не помнил никого.

Перед Рождеством – праздничный ужин Питер и Кейт всегда устраивали у себя, – Кейт позвонила родителям, Натали и Саре, чтобы предупредить, что в этом году стол будет безалкогольный, и, если родные захотят провести время в менее депрессивной обстановке, она не обидится. Фрэнсис, несомненно, рассказал о Питере жене и дочерям, и они успели обсудить все между собой, так что таиться от родственников смысла не было. На ужин все собрались заблаговременно и разъехались по домам раньше, чем обычно. Питер, хоть и утверждал, что не имеет ничего против семейного праздника, явно чувствовал себя не в своей тарелке. Когда Кейт спросила, в чем дело, он ответил только, что не думал, что ее семье все известно.

Питер начал убеждать ее, что все в порядке, но тут же обрвал себя и заявил, что Кейт должна была его предупредить, это же очень личное, он сам должен был сообщить им, он, а не она. Кейт явственно услышала в его словах голос психотерапевта: «Расскажи о своих чувствах!»

– Я ничего им не рассказывала и никогда это с ними не обсуждала. Но ты пропал на целый месяц, Питер. Они же не идиоты.

Энн приехала, лишь когда Питер вернулся, остановилась у дома, зайти отказалась, сказала, что хотела только увидеть сына, удостовериться, что с ним все хорошо. Добавила, что очень надеется, что они как-нибудь все вчетвером приедут к ней в гости. А то она уже сколько лет живет в Саратоге, а на скачках ни разу не была. Детям наверняка понравятся лошадки.

– Было бы замечательно, – ответили они хором, и Питер проводил мать до машины.

Кейт подумала, что никогда и ни за что не поедет в Саратогу.

Накануне первого рабочего дня – в гардеробе висели три новые отглаженные пары брюк, рядом стояли новые туфли – Питер вернулся с собрания анонимных алкоголиков и сразу спустился в подвал. Кейт показалось, что из-за двери слышится звон стекла.

– Питер? – крикнула она в темноту. – Что ты там делаешь?

– Ничего, – отозвался он. – Ищу кое-что. Скоро поднимусь.

Кейт стояла не двигаясь, затаив дыхание, и чувствовала, что Питер тоже замер за дверью.

– Почему ты не включил свет? – крикнула она.

– Не знаю, – ответил он. – Сейчас включу. Вот.

Комнату заполнил яркий электрический свет. Питер стоял у подножия лестницы и смотрел на нее.

Прошла целая вечность, прежде чем Кейт нашла в себе силы отвернуться, поднялась в спальню, закрыла за собой дверь и забралась под одеяло.