Рынок возобновляемых источников энергии очень нестабилен в силу целого ряда факторов, включая темпы технологического прогресса, давление более крупных энергетических рынков и изменения в политике. Яркий пример – динамика колебаний сектора солнечной энергетики в Германии: с 2007 по 2011 г. его оборот утроился с €4,4 млрд до €13,3 млрд, а затем, когда были урезаны льготы и на рынок вышли дешевые китайские модули, резко упал, что заставило сократить число рабочих мест почти наполовину.

С другой стороны, сектор шельфовых ветряных электростанций, похоже, набирает обороты во многом благодаря пересмотренному в 2014 г. Закону о возобновляемых источниках энергии Германии, который предусматривает меры стимулирования производства[641]. Обеспечение стабильности и предсказуемости рынка возобновляемых источников энергии имеет решающее значение для привлечения инвестиций и выполнения амбициозных обещаний мегатренда. Поэтому стимулирование и координация государственно-частных партнерств в ходе преобразования энергетического сектора, по-видимому, станет задачей государства на десятилетия вперед.

Хотя альтернативная энергетика и выигрывает от того, что государство взяло на себя главную роль, развитие этого рынка может пострадать от ряда проблем, связанных с поддержкой и вмешательством государства. В широком смысле государство может смягчить негативное воздействие нерациональных решений отдельных лиц, обеспечивая соблюдение правил и практик, которые будут устраивать всех, например вводя штрафы за мусор или ограничивая использование фейерверков из-за риска возникновения пожаров. Однако есть своя опасность в том, чтобы полагаться на правительства как на лучших судей рационального поведения. Если поставить благосостояние общества во главу угла, это может привести к подавлению прав личности, включая право человека на ошибку. Более того, правительства состоят из отдельных людей, которые также могут вести себя нерационально. В таких ситуациях даже самые благие намерения государства могут обернуться негативными последствиями для общества, как это продемонстрировал американский сухой закон в начале XX в.

Государства чаще всего запоздало адаптируются к экономическим или технологическим достижениям – это является решающим фактором, который влияет на долговечность любого предприятия, независимо от того, является оно государственным или частным. Технологическая трансформация западных экономик привела к появлению элит, которые захватывают новые рыночные ниши, возникшие в результате технологических тенденций. Это приводит к росту неравенства, побуждая государства управлять негативным влиянием технологий на рынок труда с помощью налоговой политики и торгового регулирования. Однако эти меры не смогли компенсировать побочные эффекты новых технологий, которые сокращают рабочие места. В посткризисной глобальной политической экономии все больше внимания уделяется росту неравенства и потере рабочих мест в результате технологического прогресса. На политиков оказывается давление с целью обратить эти тенденции вспять, но при этом рынки по-прежнему считаются независимыми и нелегко поддаются влиянию политических или идеологических убеждений. В частности, считается, что энергетические рынки способны противостоять политическому влиянию благодаря своему размеру и экономическим выгодам, которые они обеспечивают.