Разработке целенаправленных политических мер в области альтернативной энергетики по-прежнему препятствует недостаточная надежность данных. Разумеется, статистикой можно манипулировать, и многие политические соображения, основанные на статистических данных, оборачиваются в большей степени поддержкой определенных позиций, а не демонстрацией конкретных результатов. Особенно тревожно из-за того, что развитие возобновляемых источников энергии – мероприятие дорогостоящее, учитывая низкую стартовую базу и неадекватную инфраструктуру, – ставит очевидные вопросы о стоимости упущенной выгоды. Как сформулировала Маргарет Тэтчер, рассмотрение альтернативных издержек «должно включать четкую оценку стоимости с точки зрения государственных расходов и прогноза экономического роста»[647]. И действительно, бывает сложно дать оценку как позитивного, так и негативного влияния развития возобновляемой энергетики на экономический рост. Такая оценка может быть особенно актуальной при рассмотрении потенциала мегатренда, который может привести к появлению новых отраслей, способных стимулировать экономический рост. В любом случае возникают вопросы: оправданно ли тратятся ресурсы на возобновляемую энергетику и не могли бы расходы на другие цели лучше способствовать экономическому росту и стабильности? Учитывая ограниченные финансовые ресурсы, не упускают ли правительства из виду другие приоритеты развития? Кто будет платить? Кто может платить? Кто должен получать финансирование на развитие альтернативной энергетики? Ответы на эти вопросы могут иметь долгосрочные глобальные последствия, учитывая неравенство в текущем финансировании возобновляемых источников энергии в различных регионах. Ориентироваться на исторические примеры здесь рискованно, так как история изобилует примерами как мудрых, так и дурных решений.

Государства, которые стремятся доминировать в развитии альтернативной энергетики, игнорируют слова Аристотеля: «Тот, кто печется о хорошем управлении, принимает во внимание политические совершенства и недостатки»[648]. Обширные государственные обязательства могут привести к вредным внешним эффектам и высоким альтернативным издержкам. В свою очередь, это может привести к развалу таких отраслей, как биотопливо, которое, как предполагалось, будет чистым и недорогим, но на деле оказалось иначе[649]. Хотя значительная роль государства в развитии рынка возобновляемых источников энергии все еще необходима, акторам следует серьезно задуматься об устойчивости и эффективности дальнейшего стимулирования мегатренда силами государственных институтов. Чтобы ускорить его распространение, имеет смысл, скорее, определить рамки для более эффективного участия государства и более широкого привлечения частного сектора.