В середине января 1920 года М. С. Козырь выехал из Семипалатинска в Усть-Каменогорск, где базировались анархические части 4‐го и 11‐го партизанских полков, и издал ряд антибольшевистских воззваний с тезисами вроде: «100 миллионов русских крестьян знают, что им надо, и сами сумеют устроить свою жизнь»[2428]. В ответ приказом по 5‐й армии от 20 января Козырь отстранялся от должности командира корпуса с преданием его суду революционного трибунала за неисполнение приказания, а власти Алтайской губернии 23 января постановили спешно направить в Усть-Каменогорск авторитетных партизан для проведения агитации – И. В. Громова, Е. М. Мамонтова, Л. В. Решетникова, поручив им самим выбрать себе помощников[2429].

Но ситуация еще некоторое время грозила выйти из-под контроля. Алтайское оргбюро сообщало в ЦК РКП(б), что Козырь выпустил ряд воззваний, одно из них – против «насаждаемой сверху власти»; также козыревцы арестовали несколько комячеек[2430]. Стоявший в 10 верстах от Усть-Каменогорска, в деревне Согра, 11‐й Северный полк корпуса Козыря образовал ревком из своего состава. Под воздействием агитации со стороны Козыря 14–15 февраля 1920 года этот Согринский ревком собрал толпу крестьян из местных сел с дубьем и призвал их идти на Усть-Каменогорск бить коммунистов. Предотвратить данный поход большевистским властям удалось с немалым трудом[2431]. Врид начальника отделения Особотдела № 6-59 Гришенкин 21 февраля сообщал в Красноярск начальнику Особого отдела ВЧК 5‐й армии К. Сухачёву, что весь 11‐й полк в районе Усть-Каменогорска «с оружием разбежался по домам», не желая вливаться в регулярные войска. Одновременно особисты вели «усиленное следствие» по факту невыполнения плана командования по захвату белого Семипалатинска партизанскими полками[2432], часть которых просто отказалась исполнять приказы, чем осложнила взятие города.

Возникала в тот период партизанская угроза и Семипалатинску как уже советскому губернскому центру. В начале февраля 1920 года произошли волнения в Семипалатинском гарнизоне, который требовал возвращения Козыря и выборности комсостава; почти сразу же два партизанских полка были разоружены, а их командиры арестованы[2433]. Председатель Семипалатинской губЧК В. Ф. Тиунов весной 1920 года с досадой вспоминал о недостаточной лояльности внутренних войск: «…когда партизанские части окружили Семипалатинск и пришлось спросить местные части [ВОХР], что, согласны вы выйти на посты, – так они спрашивают, куда и зачем мы пойдем и с кем мы будем воевать. Это смешно, если части ЧЕКА будут ставить на голосование, стоит идти [защищать власть] или нет»[2434].