Допустим, что вновь созданная в течение 12-часового рабочего дня стоимость есть величина постоянная, например, 6 шиллингов. Допустим также, что эта постоянная величина равна сумме стоимости рабочей силы в 3 шилл. и прибавочной стоимости в 3 шилл., т. е. норма прибавочной стоимости равна здесь 100 %. Само собой разумеется, что из этих двух слагаемых постоянной величины ни одно из них не может увеличиться без того, чтобы другое не уменьшилось. Так, стоимость рабочей силы не может повыситься с 3 шилл. до 4 без того, чтобы прибавочная стоимость одновременно не понизилась с 3 шилл. до 2, и наоборот, прибавочная стоимость не может повыситься с 3 шилл. до 4 без одновременного понижения стоимости рабочей силы с 3 шилл. до 2. «Следовательно, при данных условиях невозможно изменение абсолютной величины стоимости рабочей силы или прибавочной стоимости без одновременного изменения их относительных или сравнительных величин. Они не могут повышаться или понижаться одновременно.»[596]

Кроме того, стоимость рабочей силы не может понизиться, а стало быть, прибавочная стоимость не может повыситься, если не повышается производительная сила труда. Так, в вышеприведенном примере стоимость рабочей силы может понизиться с 3 шилл. до 2 лишь в том случае, если производительная сила труда позволяет произвести, допустим, в течение 4 часов ту же самую массу жизненных средств, которая раньше требовала для своего производства 6 часов. Напротив, стоимость рабочей силы не может повыситься с 3 шилл. до 4, если производительная сила труда не понизится так, что будет требоваться, допустим, уже 8 часов для производства той же самой массы жизненных средств, которая раньше производилась в течение 6 часов. Отсюда следует, что увеличение производительной силы труда понижает стоимость рабочей силы и тем самым повышает прибавочную стоимость, и, наоборот, уменьшение производительной силы труда повышает стоимость рабочей силы и понижает прибавочную стоимость[597].

Третий закон: возрастание или уменьшение прибавочной стоимости всегда является лишь следствием, но отнюдь никогда не бывает причиной соответствующего уменьшения или возрастания стоимости рабочей силы.

Поскольку рабочий день есть величина постоянная и выражается в неизменной величине вновь созданной стоимости, постольку, далее, каждому изменению величины прибавочной стоимости соответствует противоположное изменение стоимости рабочей силы и, наконец, поскольку стоимость рабочей силы может изменяться лишь при изменении производительной силы труда, то отсюда, очевидно, следует, что при этих условиях всякое изменение величины прибавочной стоимости возникает вследствие обратного изменения величины стоимости рабочей силы. Если раньше было установлено, что никакое изменение абсолютных величин стоимости рабочей силы и прибавочной стоимости невозможно без изменения их относительных величин, то теперь обосновывается, что никакое изменение их относительных величин невозможно без изменения абсолютной величины стоимости рабочей силы, от которого зависит абсолютная величина прибавочной стоимости.