Завершая свое исследование заработной платы, А. Смит отмечал, что ее уровень определяется не только спросом на труд, но и ценами на предметы потребления рабочих. Поясняя свою мысль, он писал: «Хотя колебания цен на труд не только не всегда соответствуют колебаниям цен на предметы продовольствия, на часто прямо противоположны им, мы все же не должны на этом основании предполагать, что цена предметов продовольствия не оказывает никакого влияния на цену труда. Денежная цена труда (номинальная, или денежная, заработная плата. – Н.С.) необходимо определяется двумя моментами: спросом на труд и ценами на предметы необходимости и жизненного удобства. Спрос на труд, в зависимости от того возрастает ли он, неподвижен или падает, т. е. в зависимости от того, требует ли он возрастающего, стационарного или уменьшающегося населения, определяет количество предметов необходимости и жизненных удобств, которые должны быть предоставлены рабочему; а денежная цена труда определяется той суммой, которая необходима для приобретения этого количества продуктов. Хотя, таким образом, денежная цена труда иногда бывает высока, в то время когда цена предметов продовольствия низка, она была бы еще выше при том же спросе на труд, но при высокой цене предметов продовольствия»[706].

Как видим, А. Смит исходил из понимания заработной платы как цены труда, т. е. из той внешней видимости, в какой она выступает на поверхности буржуазного общества. Между тем рабочий продает, а капиталист покупает не труд, а рабочую силу. Стоимость последней определяется стоимостью необходимых жизненных средств (заметим, указывая на последние, автор вместе с тем абстрагировался от их стоимостной природы). Денежное выражение стоимости рабочей силы и есть заработная плата, которая, как будет показано ниже, на поверхности данного общества предстает в своей превращенной форме цены труда. Проводя различие между номинальной и реальной заработной платой, А. Смит вместе с тем при определении уровня первой отождествлял ее по существу со второй. Ибо номинальная заработная плата – это сумма денег, получаемая рабочим от продажи его рабочей силы. Она представляет собой определенное количество стоимости рабочей силы, выраженное в денежной форме. Напротив, реальная заработная плата представляет собой сумму предметов потребления, которые можно купить на данную номинальную заработную плату. При прочих равных условиях уровень первой зависит от величины последней (прямо пропорционально) и от уровня цен на предметы потребления (обратно пропорционально).