Хотя сегодня даже сам холм, на котором расположен храм Венкатеши, считается священным, тем не менее, были времена, когда это место не имело такой важности. Это было связано с приходом загадочных калабхров, которые разорили древнюю святыню (Ramanujan, 2014: 6, 17). Скорее всего, мы уже никогда не узнаем, кто до прихода калабхров[171] (250–600), которые, по мнению С. Р. Рамануджана, были буддистами и джайнами (Ramanujan, 2014: 22), являлся истинным господином холмов. Но нередко случается так, что после многовекового забвения священное место оживает, как бы получая второе рождение, но уже на базе нового культа, который впитал в себя элементы прежних культов. Кем бы ни был на самом деле Венкатеша, сегодня его считают Вишну, а Тирупати уже несколько веков ассоциируется с вишнуизмом.

Храм Венкатешвары на холме Тирумала (Андхра-Прадеш)

Приверженцам вишнуизма до сих пор приходится доказывать свои права на священное место, и вопрос о личности Венкатеши все еще поднимается в литературе, посвященной различным сторонам храма в Тирупати. Например, С. Р. Рамануджан, занимающий провишнуитскую позицию, ссылается на «Шилаппадикарам»: автором произведения был принц-джайн, который упоминает семь холмов как холмы Вишну (neṭiyōṉ kuṉṟam) (Ramanujan, 2014: 72). В поэме один брамин-паломник рассказывает Ковалану, что посетил такие вишнуитские места как Шрирангам, Венгадам и Тирумал Ирумсолей. С. Р. Рамануджан задается вопросом: если Венгадам не был священным местом Вишну, то зачем тогда этому паломнику было посещать его? (Ramanujan, 2014: 16–17). И почему хотя бы один из 63 наянаров не посетил холм Тирумала? (Ramanujan, 2014: 71). И как объяснить тот факт, что Самавей в VII веке подарила шиваитскому храму мурти Вишну? (Ramanujan, 2014: 72).

Мурти Венкатешвары

В одном жизнеописании Рамануджи[172], написанном в XIII веке на тамильском языке, рассказывается о споре по поводу того, является ли мурти в храме Тирупати Вишну или же это все-таки Шива. Рамануджа предложил перед изображением мурти разместить атрибуты обоих богов – Вишну и Шивы, чтобы сам «хозяин» храма разрешил спор. Так и сделали: перед мурти разместили трезубец и барабанчик Шивы, а рядом положили диск и раковину Вишну, после чего из храма всех выпроводили, а храм заперли на замок. На следующий день, когда приверженцы «вишнуитской» и «шиваитской» версии пришли в храм и открыли двери, то обнаружили, что «хозяин» храма принял атрибуты Вишну, в то время как атрибуты Шивы оставались лежать на полу. Радости Рамануджи не было предела – он начал петь и танцевать, а из его глаз выступили слезы восторга от такого чудесного события (Farquhar, 1913: 317).