1. Соображения безопасности. В 1938–1945 годах инициированный нацистами Холокост, в котором было убито шесть миллионов евреев, треть от их общей численности, подтвердил убежденность, крепнувшую во многих с тех пор, как в 1881 году возобновились погромы в России: евреям не стоит рассчитывать на защищенность в условиях европейской цивилизации. Им необходимо место, где они, пострадавшие, напуганные, но чудом оставшиеся в живых, могли собраться, чтобы вдохнуть воздух свободы и безопасности.

2. Психологические соображения. Некоторые убеждены, что психологическому здоровью евреев не способствовал повсеместный статус меньшинства; он порождал в них угодливость и неприятие самих себя, от чего могло избавить лишь наличие собственной страны.

3. Культурные соображения. Ткань иудаизма истончалась, его традициям грозило обескровливание. Где-то в мире должна была найтись земля, где иудаизм был бы доминирующим кредо.

4. Социально-утопические соображения. Где-то в мире должна быть нация, предназначенная для исторического осуществления пророческих идеалов и этики – образа жизни во всей его целостности, включающей экономические структуры, превосходящего те, которые уже продемонстрировала история. Задолго до Холокоста небольшая, но целеустремленная группа евреев-мечтателей, главным образом в Восточной Европе, с нетерпением ждала возможности преобразовать общество, сделать его более здоровым. С конца XIX века несколько поколений первопроходцев отправлялись в Палестину строить жизнь, все аспекты которой они могли бы беспрепятственно определять. Лишенные доступа к сельскому хозяйству в тех землях, которые они покинули, они надеялись породить новое человечество благодаря образу жизни, построенному на фундаменте физического труда и жизни на земле. Отражением этих идеалов стали кибуцы – основанные ими сельскохозяйственные коммуны.

По каким бы причинам ни был создан Израиль, он существует. Его достижения впечатляют. Мелиорация земель, радушие к иммигрантам-евреям (поистине собрание изгнанников), условия для рабочего класса, новые условия совместного проживания, интеллектуальная и культурная жизненная сила – все это в сочетании сделало Израиль вдохновляющим социальным экспериментом.

Но ХХ век также создал для евреев две мучительные проблемы. Первая связана с Холокостом. Они теряются в догадках, какой смысл имеет концепция избранного народа, если Бог допустил такое чудовищное преступление. Некоторые заходят настолько далеко, что даже задаются вопросом, имеет ли еще значение их постулат о справедливом Боге.