Еще один аспект, в котором представления восточной Церкви о ее роли обучающей власти отличаются от западных, относится к средствам достижения ее догм. Как мы уже видели, Католическая Церковь считает, что заключительную оценку им дает папа римский; когда он объявляет именно эти решения, Святой Дух удерживает его от ошибок. В Восточной Церкви нет папы, и если нам требуется наглядный пример разницы между двумя церквями, то вот он. Так что Восточная Церковь убеждена, что истина открыта посредством «совести Церкви», где этим выражением именуется консенсус христиан в целом. Разумеется, над этим консенсусом требуется работать, для чего и предназначены церковные соборы. Когда епископы всей Церкви собираются на Вселенский собор, их коллективное суждение воздвигает истине Божией незыблемый памятник[242]. Было бы корректно сказать, что Святой Дух оберегает их решения от ошибок, но духу Восточной Церкви в большей мере соответствовало бы высказывание, что Святой Дух оберегает разум христиан как единое целое от впадения в ошибки, ибо решения епископов считаются не более чем фокусирующим мысли последнего.

И мы подходим к одному из особых ключевых моментов Восточной Церкви. Поскольку во многих отношениях она занимает среднее положение между римским католичеством и протестантизмом, ярко выраженные особенности выявить в ней труднее; но если бы нам предстояло выбрать две из них (как в наших заметках о римском католицизме), одной были бы необычные совместные представления о Церкви.

Общим для всех христиан является взгляд на Церковь как на мистическое тело Христа. И точно так же, как части тела соединены в общем благополучии или недуге, так взаимосвязаны и жизни христиан. Все христиане признают учение, согласно которому они «один для другого члены»; но если вопросы степени печально известны трудностью их определения, можно утверждать, что Восточная Церковь относится к этой мысли серьезнее, чем римское католичество или протестантизм. Каждый христианин стремится к своему спасению совместно с остальной Церковью, а не индивидуально, чтобы спасти отдельно взятую душу. В русской ветви православия об этом бытует высказывание: «Проклятым можно быть в одиночку, но спасенным – только вместе с другими». Православие заходит еще дальше. Оно принимает всерьез слова святого Павла о том, что вся вселенная «стенает и мучится» в ожидании искупления. Не только судьба отдельно взятого человека связана со всей Церковью: он отвечает за помощь в освящении целого мира природы и истории. Благополучие всего сущего в некоторой мере зависит от того, какой вклад вносит в это сущее каждый или что отнимает у него.