На Западе еще до разрыва унии с греками с избранием Рудольфа Габсбургского (1273–1291 гг.) «безцарственны, грозны прошли времена». Империя, впрочем, не вернулась к своему прежнему величию. Рудольф не был даже коронован. Григорий Х, правда, обещал это сделать, но вскоре умер, не успев выполнить своего обещания. Позднее же вследствие наступивших затруднений коронование вообще не могло состояться. Еще Николай III притязал на принадлежность Романьи к церковной области. Позднее эта провинция, после долгих переговоров, действительно была ему отдана (1278 г.). Вследствие этого папские владения значительно разрослись. В обмен папа предложил императору Тосканский викариат, которым во время междуцарствия завладел Карл Анжуйский. Последний был лишен также звания римского сенатора, которым он был облечен в течение десяти лет. Папа вообще старался ограничить владения этого короля границами его области. Преемник Николая на папском престоле, как француз, выступил против этой политики. Мартин IV возобновил за ним титул римского сенатора. Впрочем, могущественное положение неаполитанского короля в это время было поколеблено с другой стороны. В Сицилии вспыхнуло восстание, так наз. Сицилийская вечерня, выразившаяся в Палермо всеобщим избиением французов (в понедельник Пасхальной недели 1282 года). Власть над островом перешла в руки Петра Арагонского, которому умирающий Конрадин передал свои права на Апулию и Сицилию. Напрасно Мартин IV прибегнул к отлучению и интердикту для защиты прав Анжуйской династии. Равным образом оказались совершенно безрезультатны протесты его преемников и прежде всего Гонория IV (1285–1287 гг.). Арагонская династия утвердилась на острове и полтора века спустя овладела также Неаполем, т. е. другой половиной Королевства обеих Сицилий.

При Николае IV (1288–1292 гг.) последовали удары, положившие конец государству западных христиан в Палестине. После его смерти папский престол долгое время оставался вакантным. Второй Лионский собор пытался бороться с этим и регламентировал папские выборы особым декретом (с. 3 in VI de eclect. I, 6), в котором предписывалось: «кардиналы должны собраться для выбора папы в общем помещении — unum couclave, и прекратить общение с внешним миром, причем во избежание продолжительности прений они прогрессивно получают меньшее количество пищи». О действительности этих постановлений нельзя было судить, потому что они в ближайшее время Иоанном XXI и Николаем V были отменены. После двух лет взаимных пререканий избрание, наконец, состоялось. Выбор кардиналов пал на человека, известного своим благочестием, но совершенно не способным к несению папского сана. Петр Пустынник с горы Муроны, в Адруцких горах принял имя Целестина V. Новый папа вскоре убедился, что ему не по силам его сан, и через 5 месяцев отказался от престола. Резиденцией его был Неаполь. Он восстановил декрет Григория Х и Лионского собора относительно выборов папы.