Особенно активно церковь боролась с колдовством и чародейством. В 1310 г. Трирский собор запретил гадание, любовные зелья, вызывание духов и подобные магические действия. В 1432 г. епископ Безье отлучил от церкви всех чародеев. Как это ни парадоксально, но ожесточенная борьба церкви с магами как пособниками дьявола уживалась с чудесами святых, без которых была невозможна их канонизация. Чародейство магов и чудеса святых принимались «святыми отцами» с одинаковым доверием, но с прямо противоположным исходом…

Инквизиция присвоила себе право распоряжаться понятием колдовства и толковать его по своему усмотрению. В булле 1258 г. папы Александра IV инквизиторам разрешалось преследовать чародеев, когда их искусство вступало в противоречие с положениями веры. Тонкость формулировки оставляла решение на рассмотрение инквизиторов. Массовое безумие — гонения на «ведовство» и еретичество, усиленно разжигаемое христианской церковью, привело к своего рода противоестественному отбору — средневековая Европа лишилась наиболее красивых и образованных женщин и многих выдающихся мужчин. Ожесточенно преследовалась всяческая индивидуальность, личностность, самобытность, не терпелось ни малейшее отклонение от «нормы», от общих канонов. В процессах над ведьмами церковь вела себя как любая тоталитарная система, будь то в XII или XX веке.

Чем объясняется тот факт, что в любой централизованной системе, будь то восточная деспотия, фашистская диктатура, казарменный коммунизм или средневековая инквизиция, силы «сохранения» в первую очередь набрасываются на тех, кто чем-либо отличается от окружающих, проявляет строптивость, неординарность? Что происходит с массовым сознанием, когда разъяренная толпа захлебывается от восторга, глядя, как на костер ведут их соотечественников, и завороженно наблюдает сцены экзекуции? Или же исходит переходящими в неудержимую овацию аплодисментами, приветствуя новые жестокости вождя? Для чего всенародно сжигали «ведьм»? С какой целью устраивали публичные процессы над «врагами народа»? Зачем нужны такие зрелища централизованной тоталитарной или авторитарной системе? Основная стратегия развития авторитарных или тоталитарных социальных систем — самосохранение, воспроизводство и продление своего существования любой ценой. Причем существенной поддержкой тоталитарных систем являются обыватели, люмпенизированные слои населения, и система налаживает их воспроизводство, предоставляя им «хлеб и зрелища», освобождая от «химеры совести», поощряя «бегство от свободы», апеллируя к низким и темным сторонам души человека — для этого существуют особые «социокультурные технологии», механизмы превращения человека в «идеального заключенного» в концлагерях (они описаны в книгах Б. Беттельгейма и В. Франкла). «Охота на ведьм», «поиск врага» необходимы тоталитарной системе еще и для того, чтобы оправдывать состояние централизации и наращивать механизмы подавления и сохранения.