Эти десять стихов Апокалипсиса Откр 20:1–10 привлекали огромное внимание комментаторов на протяжение многих веков[393] и были истолкованы множеством разных способов. До IV века по Р. Х. часто высказывалось буквальное, «хронологическое» понимание этого повествования. Такие знаменитые отцы ранней Церкви, как Папий, Ипполит Римский, Иустин Философ, Ириней Лионский, автор Послания Варнавы, Тихоний Африканский и Викторин Петавийский, выражали свою веру в то, что до наступления последнего суда Божия на земле будет установлено особенное тысячелетнее «царство святых», в котором для явивших свою верность Богу все будет в изобилии.
Ожидание «земного» тысячелетнего царствования получило название «хилиазм» (от греч. «хилиа» – «тысяча»). Привлекая другие иудейские источники, говорящие о явлении царства Мессии на земле, различные околохристианские течения активно развивали учение о хилиазме и приукрашивали его множеством цветистых подробностей о благах жизни, которые откроются тогда верующим. «Подробности» брались в том числе из текстов ветхозаветных пророков, описывающих благословение Божие в мессианское время, долгую жизнь людей, плодородность земли, несущей всяческое изобилие и богатство.
В III веке по Р. Х. епископ Дионисий Александрийский и затем другие церковные деятели активно критиковали хилиазм за то, что все связанные с «царством святых» ожидания лежат в материальной плоскости и поэтому задают неверный вектор для христиан, сильно «приземляют» христианскую веру. Постепенно хилиастические ожидания стали восприниматься как ложное учение/ересь, и вероятно, что связь хилиазма с текстом Апокалипсиса «заморозила» интерес к этой книге на значительной части христианского Востока.
Но на христианском Западе в V веке блаженный Иероним Стридонский и блаженный Августин Гиппонский предложили другое, духовно-символическое понимание этого текста – «тысяча лет» началась с пришествия в мир Иисуса Христа и означают время существования Церкви, которая участвует в Его духовном царствии. Такое символическое понимание Откр 20 стало господствующим и, можно сказать, стандартным для христианских авторов. Однако ожидание «земного» тысячелетнего царства многократно возрождалось в истории, и его различные вариации до сих пор разделяются некоторыми протестантскими течениями (особенно распространено в США).
Смысловые противоречия, возникающие при буквальном понимании текста
Если воспринимать повествование Откр 20:1–10 буквально, то можно увидеть ряд отличий от других христианских эсхатологических текстов. Из других новозаветных книг можно понять, что всеобщее воскресение и суд произойдут после явления Иисуса Христа во славе, в них не предполагается «промежуточного» царствия праведников. Попытки буквально-хронологического понимания Откр 20:1–10 сразу порождают множество вопросов.