Рик тихо рассмеялся, закрыв лицо рукой.

— О боги, увольте меня от такой должности… Слушай, Нокс… Тут такое дело…

— Ты хотел сказать про демона и Рут? — сохраняя внешнее спокойствие, холодно спросил Нокс. — Не волнуйся. Это для меня уже не новость.

— Тогда, думаю, ты понимаешь, что столкновение между князем демонов и рыцарем Ордена Защитников нам сейчас было бы совсем некстати.

Нокс кивнул.

— Не беспокойся об этом. Я же не мальчик… Слушай, я хотел спросить у тебя про этих абанайю…

Раздался шорох, будто ветер тронул кроны деревьев. Только вот ветра вовсе не было.

— … Как так могло случиться, что два таких разных вида оказались в одном мире?..

— Ты хотел сказать, три вида, — поправил его Рик.

Звук стал настойчивей, хотя по-прежнему стоял полный штиль.

— Почему три?..

— Ты забыл Старших Древних, — тихо проговорил Рик, хмурясь и внимательно озираясь по сторонам. — или, как их еще называют, Великих Древних…

Шорох вокруг начинал сливаться в звучание голосов. Будто в полумраке кто-то шептался. Тревожное ощущение присутствия кого-то угрожающего неприятным холодком растеклось по телу.

— …А, это типа как зверек ваш?.. — продолжал разговор Нокс.

— Тсс! — прицыкнул на него Рик, встревоженно поднимаясь на ноги.

— Ты слышишь это?..

— Что?.. — не понял рыцарь, но тоже встал, бряцнув доспехами.

— Голоса…

И тут Рик ощутил течение сильной энергии — прямо под собой, под землей. И тогда он все понял.

— Нужно трубить тревогу, сейчас! — почти выкрикнул он — и в ту же самую секунду со стороны тылов, где располагались обозы с провизией и немногочисленная стража, донесся протяжный гул сигнального рога.