— После установления прямых контактов Динстона с Теневым четко стало прослеживаться влияние проамериканизма в верхах. Но Динстон — не фигура. Фигуры за океаном.

— Этот высокомерный янки становится претенциозной фигурой.

— Стал.

— Тебе видней.

— Он с Теневым близко сошелся и в межгосударственных вопросах, и в личной симпатии друг к другу.

— Деньги. Плохо. Если Теневой имеет внушительную поддержку за океаном, то наверняка здесь он имеет больший вес, чем можно предполагать. У тебя достаточно материала, чтобы предложить его ЦК?

— По моим сведениям, он собирается пригласить вас к себе.

— И когда?

— Факт подтвержденный. В самое ближайшее время.

— Хорошо. Спешить не будем. Со своими уладим. ЦРУ — вот что значит неограниченный кредит в руках шпиона. Это могущественнейшая организация нашего времени. Знать бы, кому она подчиняется. Но что им здесь нужно? Торгаши. Не предполагал, что они так умело и нагло вопрутся в нашу внутреннюю жизнь. Наши вопросы за нас будут решать. Чего не ожидал, так только этого. Неужели они так уверены, что все сойдет с рук? Учитесь работать, пока молоды они нам агента суют, мы внушительные кадровые силы выделяем на него, a они в это время свою кухню нагревают. А я вместо того, чтобы вас в столице держать, на главном направлении, посылаю в далекие провинции на сугубо несущественные, да и просто никому не нужные вещи. Ловко они меня надули. Лихо. Хорошо, что твой ум не слабее оказался, сумел свои кадры оставить в полной боевой. Пристально смотришь под столы наших верховодцев. Чтобы тебе такое хорошее сделать?

— Оставить монаха в покое.

— Что ты все щиплешь им меня? Черт с ним. Меня после твоих новостей гнетут совсем другие мысли. Я ему дам. Пигмей из сказки. Он у меня попляшет. Нужно снова переворошить весь наш аппарат. Потом я вцеплюсь ему в горло. И он меня еще стращал, клоп шелудивый. У нас есть, чем припугнуть Динстона?

— Есть.

— Что?

— Гласность. Если намекнуть, что некоторые конфиденциальные материалы появятся в печати, сразу хвост подожмет. Может, даже и заменят.

— Но не заподозрят ли они нашу излишнюю осведомленность?

— Все зависит от мастерства подачи материала.

— Ну что ж, знай: неверный шаг — и мы полетим туда, куда сами спихиваем наивных. А мне еще долго нужно жить. Я готовлю мемуары: нельзя, чтобы такое исчезало из истории.

Глава третья МОМЕНТО МОРИ (Помни о смерти)

Глава третья