— Но Юля и беспокоится за вас именно по этому поводу, — что вы наткнетесь в темноте на чего либо… эдакое, — подал реплику Андрюха Солдатов.

— Уважаемые сотрудники, Юля…, — выставил перед собой открытые ладони, как бы успокаивая всех, и призывая людей к мирным переговорам, ученый. — Каждый человек, кто присутствует здесь сейчас, в свое время, получил от Виктора соответствующие разъяснения относительно того, во что мы тут можем ввязаться. Так вот, вы сознательно прибыли сюда для контакта с потусторонней энергией. Поэтому давайте условимся, что нам все равно придется осуществлять действия такого рода. Единственное, что тут можно сделать в противовес опасностям, которые способен нести с собой подобный контакт, — это не забывать об осторожности. Но, если мы будем осторожничать по любому поводу и, тем более, — без него, это дезорганизует нашу деятельность. Потому мы должны искать не предлоги, чтобы отказаться от вылазок на болото, а, наоборот, — лазейки и допуски в руководствах, данных знающим человеком, которые бы позволили нам, не рискуя понапрасну, осуществлять необходимые дела. В отношении, вашего замечания, Юля, касающегося опасности позднего пребывания на территории деревни колдунов, позвольте напомнить вам суть предостережения, которое сделано в этом отношении Марией Васильевной. Баба Маша, на примере троих рабочих, встретившихся с неким черным гостем, объясняла, что таких встреч, действительно, следует опасаться. Но из ее рассказа мы можем извлечь и обратное, а именно: доказательство терпимости царящих здесь темных сил. Ведь, спустившись на поляну, окруженную высохшими деревьями, этот гость просил тех настырных людей уйти от туда по-хорошему, целых три раза. Только после того, как они не послушались, на них было напущено… проклятье. Но мы-то — не такие дураки? В случае чего — уступим? Если все поведут себя именно так, — то есть, — осторожно, вы, мисс, разрешите ребятам и мне побывать там?

Купер вопросительно уставился на Юлю.

Виктор тоже посмотрел в сторону девушки.

Та мгновенно поникла от слов Купера. Железная логика ученого сломила ее благородный порыв.

— А почему вы намерены ехать только до деревни колдунов и, если получится, чуть дальше? Разве вам не хочется проделать путь до самого Сердца Болота, про которое говорила баба Маша? — решил поинтересоваться Виктор.

— За сегодня хорошо бы это успеть, — с губ Джона исчезла улыбка. — Для пробы — вполне достаточно. А для более решительных действий будет завтрашний день.

На сей раз, поник Виктор. Ученый и теперь был прав: движение по лесной дороге, а то и вовсе по бездорожью обещало быть очень медленным. Не успеешь оглянуться, а уже будет пора возвращаться в лагерь. Ведь, любой работе, даже такой как эта, есть разумные пределы.