Кстати, о внимании и о контроле (отборе людей, предназначающихся для первого жертвоприношения и их количестве): Гаргейха требовалось только две жертвенные души. Третий же человек, которого Джон необдуманно собирался взять в поездку на болото вчера, во время нападения оборотней на его спутников мог помешать процессу жертвоприношения (себя Купер в данном плане списывал со счетов, — он все равно бы отошел в сторону, давая волкодлакам полную свободу действий).

Короче, инфарктом Ананьева, все недочеты предварительных задумок оказались подкорректированы, словно самой судьбой (или опять Болотным Духом?).

Теперь, достаточно было усадить в машину первую партию будущих мертвецов: Виктора и Бэна.

И пусть они транспортируют себя в топи самостоятельно, а не при помощи Болотных Слуг. Вдобавок, — как можно быстрее, то есть — сегодня. Слуги же, благодаря такому обороту, здесь отдохнут. С них хватит и другой… работы…, касающейся умерщвления жертв.

Бэн… Жаль, конечно, сразу лишиться такого великолепного компьютерщика. В дальнейшем он мог быть очень полезен. Но, если не взять его в поездку сейчас, а захватить кого-то другого, вместо него, — это будет выглядеть как-то странно. Что ж, придется в ведущейся игре сразу отдать козырную карту.

«Потом…» — думал Купер.

По его собственному заданию вездеход пройдет немалый путь, — так, чтобы точка возврата, обещающая повторное прохождение им деревни колдунов до наступления ночи, будет значительно преодолена. В результате, когда автомобиль, двигаясь обратно, еще не достигнет поляны, окруженной высохшими деревьями, случится заход солнца. Дальше же… необходимые на этом этапе условия запуска пробудительного механизма Ылма, — территория и время суток, — окажутся соблюдены… чем быстрее выбранная пара станет жертвой для Гаргейха, тем меньше времени останется до пробуждения Владыки мира.

Увидев, что народ ждет от него дальнейших слов и уже начинает скучать, американский ученый продолжал:

— Остальных прошу внимания! Я кое-что объясню относительно нашей главной задачи.

Члены экспедиционной команды сделали недовольные лица. Все придерживались убеждения, что говорить сейчас о работе — кощунство. На данный момент первостепенным делом для людей казалось — помочь Борису Михайловичу, а, вот, уж после этого, никто не исключал возможности заняться и чем-либо другим.

Но, не смотря ни на какие хотения, крупица здравого смысла, оставшаяся в головах людей, принудила их слушать американского ученого.

— Если более конкретно, то призываю вас продолжать основную деятельность, разве что с поправками на сложившиеся обстоятельства. Ведь, до сего момента мы притормозили работу, поскольку находились в неведении, — что будет дальше с Борисом Михайловичем. Теперь же нам все ясно, — говорил Купер. — Понимаю, всем вам хочется внести свою лепту в выздоровление нашего доброго друга. Но, кроме как — перенести его до машины, вы, больше, ничего не сможете сделать. Ко всему прочему, для подобной операции понадобится всего лишь пара человек. Андрей и Миша…