Бела Гранач длинными, извилистыми путями, посредством небольших отклонений от фактов в своей автобиографии и на основании глубоко обдуманной переоценки curriculum vitae[35] получил должность изготовителя сиропов на государственном сиропном заводе. Кроме зарплаты, премий, благодарностей от дирекции за хорошую работу, он принес также домой полученный от министерства диплом и повесил его в передней, чтобы утвердить тем самым свою классовую принадлежность.

В результате переговоров, длившихся четыре года, забор совместными усилиями был возведен, даже не забор, а изгородь из проволоки. Деревянные колья они поставить не захотели, потому что дети, как бы хорошо они ни были воспитаны, все равно выроют их в первый же год. На верхний ряд проволоки насадили колючки, чтобы желающие перелезть через эту изгородь как минимум разорвали штаны. Но когда Робика, сынишка Граначей, раскровянил попку, а куры Тинко не на шутку поранились, представители обеих сторон снова уселись под ореховым деревом и после обсуждения вопроса решили, что колючки с ограды надо снять.

Супругам Тинко и супругам Гранач пришлось порядком попотеть, чтобы лишить изгородь кровопускательного характера. Они дружно проработали целое воскресенье. Граначне путалась у всех под ногами, пытаясь прикрыть безделье зонтиком, который она все время держала над своей головой, а порой и над головой мужа, чтобы защитить его от палящего солнца.

До сих пор все шло мирно. Неприятности снова начались из-за орехового дерева. Это дерево росло в саду у Граначей, но так близко к линии, на которой поставили изгородь, что пришлось даже немного изогнуть проволоку. Почему это дерево выросло именно там, никто не ведал. Не знали даже такие люди, которые вообще хорошо знакомы со всякими странностями природы. Ствол развесистого, тенистого двадцатипятилетнего орехового дерева рос в саду Граначей, благодаря чему Гранач утверждал, что оно принадлежит ему, и считал, что вопрос о правах на дерево решается тем фактом, на чьей земле оно растет. Все бывшие жители дома также могли подтвердить, что дерево относится к саду Граначей. Это подтверждала даже старая акварель, некогда написанная генеральшей Кокашди. (Надо сказать, что вилла была построена супругами Кокашди, мечтавшими создать маленькое уютное гнездышко на случай, если военная конъюнктура пойдет на убыль. Того же, что в действительности произошло, генерал предвидеть не мог. Он был плохим стратегом.)

Но Гранач не спорил. Разве мог он спорить о такой ничтожной вещи, куда относится и кому принадлежит ореховое дерево? Тем более с Тинко. Ведь если у того вдруг начнутся колики в желудке, он способен рассвирепеть и устроить бывшему сиропозаводчику такие неприятности, от которых его с большим трудом завоеванное общественное и семейное положение может пошатнуться и затрещать, как отяжелевшие от плодов ветви орехового дерева под порывом налетевшей на них бури.