– Не успеешь, тварь!

– Стоять!!!

В прозвучавшем за спиной окрике было столько силы и уверенности, что приготовившийся нанести удар Конрад застыл, как вкопанный. Потом медленно обернулся на голос. В проходе пещеры в окружении десятка монахинь стояла матушка Абигайль. Глаза ее метали молнии. Сложив руки на груди, она требовательно и властно спросила:

– Что здесь происходит? Кто из вас убил Феникса?

Сказать, что лишние свидетели появились не вовремя, означало не сказать ничего. Конрад из последних сил старался сохранить ясность мышления и быстро придумать, как действовать дальше, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля. Как могли откровения и разоблачения Тайи отвлечь его настолько, что целая толпа этих глупых куриц подобралась незаметно? Будь аббатиса одна, еще полбеды – одним телом больше, одним меньше, мало ли кто случайно проходил мимо. Но что делать с такой оравой? Тоже убить? Технически это нетрудно, но тщательно подготовленная история не предусматривала объяснения большого количества посторонних – ни живых, ни мертвых. Начни импровизировать на ходу – запутаешься в деталях, а такого допустить нельзя.

Тем временем матушка Абигайль продолжала наседать:

– Что молчите? В чем причина вашей ссоры? Один хотел помешать другому? Или вы были заодно, да что-то не поделили? Что именно?

Выбитый из колеи Конрад предпочел бы отмалчиваться и дальше, но Тайя словно этого и ждала.

– Феникса убила я. По его наущению. – Девушка кивнула в сторону грандмастера.

Лицо Конрада пошло крупными пятнами, и ответ прозвучал громче необходимого:

– Она лжет!!

– Одно слово против другого… – Аббатиса ненадолго задумалась. – По идее вас обоих стоило бы немедленно отвести к гвардейцам, но они сперва действуют, потом думают. Если станет известно, что Феникс, которого охранники обязаны беречь, как зеницу ока, мертв, солдатня не станет разбирать, кто прав, кто виноват. За свою поруганную честь они в один миг голыми руками разберут вас на косточки, и потом концов не найдешь. С другой стороны, на территории монастыря свои законы. Решать, судить ли вас собственным судом или передать светским властям должна была бы настоятельница. Но матушка Анна отстранена, назначить ей замену не успели, а я здесь на правах гостьи и не могу распоряжаться по своему усмотрению… – Матушка Абигайль еще немного помолчала. – Вот как мы поступим. Обратимся к Той, что ведомы все пути и все ответы. К Той, что может во всем разобраться и чей авторитет непререкаем. Вы оба пойдете в Зал Откровения, и сама Бальда Справедливая рассудит вас. Мне не нужно объяснять, что отказ равносилен признанию вины? Отлично. Следуйте за мной.